中国要求小泉今年不要再参拜靖国神社，对此小泉没有作出正面回应。中国外长唐家璇和中共对外联络部长戴秉国星期天在北京分别对自民党前干事长野中广务率领的自民党桥本派访华团表示，希望日本首相小泉纯一郎今年8月不要再参拜靖国神社。唐家璇特别对该访华团成员之一的新任日本遗族会会长古贺诚说，今年9月是中日建交30周年，希望8月份中日关系平稳渡过，不要出现任何影响。
对此，古贺诚在北京对记者说，首相参拜的问题不应妨碍中日关系，他还对戴秉国说，无论是作为遗族会会长还是政治家，都有考虑这个问题的必要。而小泉星期一在东京没有对中国的这一要求作出正面回应，他说这是唐家璇的顾虑，他本人要到时候、看情况再作决定。日本舆论认为，古贺诚显示了遗族会解决靖国神社问题的意向。
日本遗族会主要由二战阵亡军人遗属组成，今年成立50周年。遗族会一向强烈期待首相每年8月15号的日本终战纪念日参拜靖国神社。他们指当时的军人们为响应政府号召参军参战而捐躯，政府不应忘记，理应参拜存放着捐躯者灵位的靖国神社。不过靖国神社里因为也存放着二战结束时被国际军事法庭审判的东条英机等一级战犯的灵位，所以日本首相参拜靖国神社一直遭到中国和韩国的反对，去年小泉参拜后就引起中韩两国的强烈抗议。小泉后来提议建设国家墓园取代靖国神社，但靖国神社拒绝转移设置在那里的所有灵位，使小泉今年是否再参拜靖国神社悬而未决。
这次率团访华的野中广务数年前也曾提出分别安置东条英机等一级战犯与一般战争殉难者灵位的主张，遭到靖国神社以灵魂不分善恶的理由拒绝。按照日本法律，政府无权指令神社，但神社不能无视遗属的要求，所以遗族会的态度现在是靖国神社问题的关键。野中广务和古贺诚3月份访问韩国时，韩国总统金大中说，如果日本成功建立国家墓园的话，他也会去参拜。
