英国社会学家纪登斯的台湾之行掀起了一股小旋风。这位“第三条路”理论的创始人被陈水扁总统当面尊称为自己的“经师”，而陈水扁也再度强调了他所奉行的“新中间路线”。
纪登斯在台湾受到最高礼遇。他的一场讲座由行政院长主持，各个部会长官洗耳恭听。陈水扁总统在总统府接见并宴请这位“第三条路”概念的创始人。陈水扁表示，纪登斯的主张在他政治上最低落的时候曾经鼓舞和启发了他。
伦敦政经学院院长纪登斯经常被称为是英国首相布莱尔的“经师”。布莱尔改革了传统的工党政策，向中间靠拢，赢得了选民支持。长期呼吁台独的陈水扁在参加2000年总统竞选时也打出了“新中间路线”的口号。已经担任总统将近两年的陈水扁把这位英国“经师”恭迎到台北，再度宣示了他奉行的“新中间路线”。
* 新中间路线基于调和对立关系 *
陈水扁说，他的“新中间路线”不是在左派和右派中间划条线，而是通过接触和沟通，调和左右两派、市场经济与社会福利、国家利益与企业利益、个人与集体矛盾等对立关系。
政治评论家胡忠信曾经为陈水扁写过传记并且参加过他的竞选班子。胡忠信说，他们在2000年总统竞选时借鉴了纪登斯的主张以及美国总统克林顿和英国首相布莱尔的施政纲领，并根据台湾的形势，决定避免统独之争，向中间靠拢，强调国家安全、反黑金政治以及政党轮替。他认为，“新中间路线”帮助陈水扁赢得了选举的胜利。
胡忠信说：“这当然是一个非常有力的诉求，因为陈水扁过去在竞选总统或当台北市长时，被归为台独基本教义派，相当激进，因为有台独党纲嘛。那我就竭力跟他说，如果你想当总统，得到尽可能多的选票的话，你就要避开统独问题，谈‘新中间路线’，谈‘第三条路’。我觉得竞选策略一直避免统独辩论是相当成功的。”
* 陈水扁并未真走新中间路线 *
胡忠信如今已经退出陈水扁阵营，并且经常在媒体上批评政府。他说，选举过后，陈水扁并没有真正落实“新中间路线”，现在把纪登斯请来，只是在“作秀”。胡忠信说：“不瞒你说，他执政以来，我根本看不出来他有什么‘新中间路线’。如果有‘新中间路线’，那这个‘新中间路线’是S形的，是曲折的，跟着民调、跟着选票走。基本上我觉得陈水扁总统并没有施行‘新中间路线’。如果说‘新中间路线’有意义，那是选举的意义而已。”
一些台湾的评论说，由于民进党的左翼阵地被前总统李登辉培养的政坛生力军台联党进占，民进党的确在往中间发展。在海峡两岸经贸往来的问题上，陈水扁政府不顾台联党的激烈反对，为李登辉的“戒急用忍”政策“松绑”，代之以“积极开放”加“有效管理”，同意开放八寸晶圆厂在海峡对岸登陆，并允许大陆人前来台湾旅游，但与此同时，又制定或酝酿制定一些配套的管制措施。曾在陈水扁面前倡导“新中间路线”的胡忠信称，这不算是“新中间路线”，只是一种妥协而已。
台湾东吴大学政治学系教授盛治仁评论说，“新中间路线”只是一个口号和原则，究竟如何处理具体的决策问题，连纪登斯本人也没有很好的解答。盛治仁说，执政者在具体的决策问题上，不可能完全站在中间，必须做出一个判断。他说：“比如你要开放大陆人士来观光。可是开放以后，只能让居住海外的来，来了以后，晚上11点可能还要点名，那你的管制就多于开放，就不符合你所谓的‘新中间路线’了。所以我觉得，你必须把它落实到每个具体的政策上去做检验。”
* 台湾选举、执政难以真正区分 *
盛治仁教授说，“新中间路线”这个口号毕竟有利于竞选，因此执政党还是会继续把口号打下去的。他说：”台湾选举跟执政其实没办法分开，因为每一年都有不同的选举，几乎随时都有竞选的动作。我觉得，最起码到现在，民众听到你要走中间路线，反应都是比较支持，因为民众不希望你走极端。所以当这个口号还有卖点、还有选票的时候，政治人物还是会继续打下去的。”
台湾今年年底将举行台北和高雄两大城市的市长和市议会选举。蓝绿两大阵营的四家党派虽然阵容仍未齐备，但已打响了短兵相接的前哨战。在“新中间路线”口号大兴于世的时候，走在左右边缘的所谓“基本教义派”已经成了党派攻防战中各方避之犹恐不及的一顶大帽子。
