四月二十九号星期一是洛杉矶种族暴动十周年纪念日。这场暴动是因为殴打一名黑人摩托车手的四名白人警察被无罪释放而引发的。50多人在后来发生的暴动中死亡。商店遭到抢劫,许多建筑遭到破坏。
*重建洛杉矶中南部*
在暴动发生后,社区领导人请求政府和工商业界帮助重建洛杉矶的中南部。虽然这个少数民族居民区的贫穷和失业率仍然是全国平均水平的两倍,但是这个区的居民格雷格・杜兰说,这些年来这里已经有了很大的改善。杜兰是一名黑人,是杜兰包伙公司的老板。他的公司为当地的公立学校提供热饭,他还经营两个餐厅。杜兰说,“你在这个社区现在可以看到很多经济发展。我告诉你,最大的变化是金融界和企业界在投资、贷款以及发展城市贫民区方面态度的变化。在我看来这是暴乱后最积极的一面。”
*教会领导社区发展*
杜兰说,一笔两万美元的贷款帮助他扩大了他的生意。当地的“非洲人卫理主教派第一教会”处于再发展的前沿。这个教会吸引了来自政府和工商界的资金,修建了住房,创办了一所私立学校,为艾滋病病人办了一所寄宿所等。一个由教会赞助的企业修建了三座住房建筑,其中较小的一座马上就要投入使用,而这里原来的建筑是毒品交易者和妓女出没的地方。企业负责人佩吉・格雷厄姆-希尔指着这座有12套公寓的建筑说:“简直太棒了,要是你能看一下原来这里是什么样子就好了。以前你即使在这条街上走都会感到很不安,因为你不知道从这座楼里会出来什么。”
*商业中心欣欣向荣*
附近的一所学校有165个学生。马克・惠特洛克牧师说,这所学校1994年开始启用,提供一套严格的课程。惠特洛克牧师说:“学校的课程很出色。当然是以非洲裔美国为中心,但是我们同时也教西班牙文,进行电脑训练。我们还对学生进行辅导。教会的人过来跟学生交谈。学校在体育运动方面也相当棒。默里牧师一直梦想着创办一个教育中心,他的梦在暴动发生后不久就得到了实现。”塞西尔・默里在非洲人卫理主教派第一教会担任牧师多年了,是许多参与社区更新的领头人之一。当地居民自豪地指向居民区欣欣向荣的商业中心,包括由篮球明星约翰逊修建的一个剧院和购物中心,以及象STARBUCKS咖啡店等连锁店。
*族紧张关系消失*
克伦肖大道上的新整修过的麦当劳快餐店是洛杉矶最大的麦当劳之一,它的业主是一个黑人家庭。杜兰说,1992年导致黑人与白人、拉丁人以及韩国人之间种族紧张关系已经消失了。杜兰说:“我认为过去十年,我们学会了共同生活。这十年间,一个韩国商人协会一直举办社区日游行,我捐的黑人食品和韩国食品摆在一起让大家吃。韩国社区真正伸出了手,大家都作出了努力,因为我们生活在一起,工作在一起。现在我一点也不会感到10年前会感到的那种紧张气氛。”
餐厅老板杜兰说,洛杉矶中南区发生了很大变化,但是要做的事情还有很多。