美国前总统卡特抵达哈瓦那后与古巴总统卡斯特罗举行了会晤。卡特还将在星期一参观一个生物技术研究中心。美国政府指责这个研究中心制造生化武器。
卡特星期天晚间在古巴总统的官邸, 相当于美国白宫的革命宫与卡斯特罗及其他政府高级官员举行了会谈。卡特曾表示,他这次到哈瓦纳打算就和平、人权、民主和缓解古巴人民的困苦等问题跟古巴领导人举行会谈。卡斯特罗也表示,欢迎卡特在古巴访问期间自由走访任何地方、跟任何人交谈。
卡特计划星期一访问在哈瓦那郊外的基因工程和生物技术研究中心。美国政府指责这座研究中心正在研制生化武器。美国国务次卿博尔顿上个星期说,古巴不仅在研制生化武器,而且和一些“胡作非为的国家”分享这些武器。卡斯特罗否认了美国的指控,并且要求美国拿出证据。
*卡特强调私人访问性质*
前总统卡特还准备在星期二对古巴人民发表演讲,卡斯特罗则保证要向全国现场转播卡特的演讲。他对卡特说:“不论我们是否完全同意你的观点,你都可以在这里自由发表言论,你也可以跟任何人接触。”显然,卡斯特罗指的是卡特打算在访问期间会见古巴一些异议人士和人权活动分子。
卡特对古巴的人权状况一直都持批评态度。他说,他跟古巴领导人在某些问题上仍然有分歧,但是他欢迎跟卡斯特罗寻找共同点与合作领域的机会。不过卡特表示,他这次访问古巴只是一个私人访问,他不会跟古巴政府举行任何正式的谈判。
卡特是自从1959年卡斯特罗领导古巴革命胜利以来,第一位访问哈瓦纳的卸任或在职的美国总统。他在1977年到81年担任总统期间,曾努力缓和美国与古巴的关系,并通过谈判促使古巴释放了大批政治犯。星期天卡特抵达哈瓦那机场的时候,卡斯特罗亲自到机场迎接卡特。欢迎仪式包括悬挂美国国旗、演奏美国国歌。
不过,目前美国和古巴的关系仍然十分冷淡,美国继续对古巴实行经济制裁。布什政府强调,除非古巴举行自由公正的选举、释放政治异议人士,否则美国不会取消对古巴的贸易制裁。