一名被北京以间谍罪关押长达7年的澳大利亚公民王建平75岁的母亲－王丽，在首都堪培拉国会大厦前开始绝食抗议行动，期望下个星期访问中国的澳大利亚总理霍华德帮助她儿子早日获释。霍华德计划下星期对中国进行正式访问，纪念澳中建交30周年。
现年52岁的王建平，曾在80年代因为被控向澳大利亚政府提供间谍情报而被判刑10年。中国政府指责王建平向当时在澳大利亚大使馆中任政治参赞的麦克利恩提供了有关中国国防和公安方面的情报。1986年，王建平从劳改农场逃出， 在到达香港之后3个月内，他就获得了当时澳大利亚外长的特发签证。结果来到澳大利亚，并获得澳大利亚公民权。
1995年，在王建平第8次返回中国之后，他在首都机场被便衣抓获，结果又被判处10年监禁。王丽在接受澳大利亚当地华人媒体采访时说，自从她儿子入狱之后， 北京一直拒绝澳大利亚驻中国外交官员探访她的儿子。同时， 堪培拉外交部也没有采取相应而得力的措施：“这几年，澳大利亚政府不管。就拖延了这么多年。前几年， 我给政府写了1700多封信，他们在回答我的时候都是在玩文字游戏。我已经被逼得走投无路了。我曾经在澳大利亚国会前面断续抗议了七个月， 我已经75岁了。我一个人在这里是多么的痛苦。这是任何在澳大利亚的人没有这种灾难发生。”
*堪培拉出于经济原因不愿得罪北京*
然而， 澳大利亚外交部发言人指出，唐纳外长已经在今年3月份中国外交部长唐家璇对澳大利亚的访问中提及了此事，并希望北京以人道理由释放王建平。而唐家璇当时否认王建平的健康状况每况愈下的说法。唐家璇说： “他现在在监狱里面身体很好。处于良好的状态。只不过是有的时候血压有点高。受到医生的及时的治疗。”
目前， 国际大赦也要求北京立即释放他们所说的政治犯王建平。澳大利亚一直对中国的人权记录表示担忧， 但是，堪培拉却希望采取鼓励中国参与， 而不是制裁中国的措施。近些年来，堪培拉与北京举行过多次有关人权的对话。
可是， 一些批评人士则指出澳大利亚政府由于屈于政治和商业压力，而在中国人权问题上大打折扣。分析人士指出，霍华德总理下个星期对中国的国事访问，其重心在于力争获得总值为130亿美元为广东省提供液化天然气的合同。这笔大生意对于澳大利亚这个以初级能源出口为主导的国家来说，意义重大。因此，近一段时期堪培拉在很多有关人权、法轮功、达赖喇嘛访问等敏感问题上，采取十分温和的亲北京立场。
