一些中国问题学者和观察人士星期四在哈佛大学举行了纪念前《人民日报》副总编王若水的研讨会，他们说，王若水生前以他研究政治问题的独到眼光和坚持真理宁折不弯的精神，为中国的政治进步和改革做出了巨大贡献。
*王若水不向权势低头令人钦佩*
在研讨会上发言的人都对王若水给予很高的评价。他们说，王若水以他独特的方法去研究马克思主义，对几个方面的“异化”现象作出了解释，并且提倡人道主义。更为可贵的是，他在胡乔木和邓力群等保守人物的压力下不向权势低头，显示了令人钦佩的品格。
王若水早年投身革命，是中共少有的理论家之一。他由于发表关于人道主义和“异化”的论述而受到党内保守势力的攻击，并且在1983年被撤销《人民日报》副总编的职务，后来被清除出党。王若水前几个月在美国病逝。
*王若水对中国政治进步贡献重大*
现在旅居美国的前《人民日报》著名记者刘宾雁和王若水相当熟悉。刘宾雁对美国之音说，王若水在担任《人民日报》副总编的时候利用职权发表了许多重要的评论和报道，对中国的政治进步和改革做出了重要的贡献。
刘宾雁：“对中国政治的贡献，那应该说是很大的，而且是很特殊的。我1979年到《人民日报》的时候，斗争非常激烈，到了白热化的程度。假如王若水不是在《人民日报》的话，中国的改革恐怕不会是后来那个样子。《人民日报》是共产党机关报，所以有极高的威望，很有权威性，大家都相信这就是党中央的声音。但另一方面，《人民日报》实际上已经落到改革派的手里。”
*他做了当时胡耀邦想做而做不到的事*
刘宾雁举例说，在“右派”纠正的问题上，当时汪东兴主持起草的文件只允许给很小一部份人纠正，但是王若水主持发表了关于几个单位几乎给所有“右派”纠正的报道，各地党委以为这是中央的政策。结果，各地右派改正工作实际上是以这几篇报道而不是中央文件为指针。刘宾雁说，在许多拨乱反正工作中，王若水都利用《人民日报》发挥了这样的作用。
刘宾雁：“还有其他象包产到户啦，平反一切冤假错案啦，思想解放等等，在很多问题上《人民日报》都通过他的评论、社论或者他的报道，做了当时胡耀邦想做但做不到的事情。”
*坚持立场的精神是对中国一大贡献*
波士顿大学的中国政治问题专家傅士卓教授(JOE FEWSMITH)认为，王若水的一部份功劳就是宣扬了改革思想，王若水坚持自己的观点坚定不移的精神是对中国的一大贡献。
傅士卓(JOE FEWSMITH): "SO PART OF WHAT HE WAS TRYING TO DO..."
傅士卓说：“王若水试图做的事情之一就是宣扬改革意识，他一方面解释文革这样的悲剧为什么会发生，另一方面为改革运动打下了理论基础。”
傅士卓说，王若水在八十年代初期和中期首先思考中国的问题到底出在哪里，对于经历过文革的那一代知识分子来说，显然事情不对头。他所作的另一件事情就是防止文革的悲剧重演。
*与胡乔木争论坚持真理不折腰*
当年主管意识形态的政治局委员胡乔木发表文章批判王若水的观点，王若水则撰文驳斥胡乔木，王若水的许多好友和《人民日报》的领导都纷纷劝他不要和胡乔木争辩，但是王若水毫不动摇。虽然王若水争辩的文章没有获得发表，他这种为坚持真理绝不弯腰的骨气令许多人赞叹不已。
戈德曼(MERLE GOLDMAN): "HE MADE INDEPENDENT MORAL JUDGEMENT..."
哈佛大学费正清研究中心的戈德曼教授说，“王若水能够做出独立的判断，并且有勇气批评专制统治者。”
在七十年代末期，中共内部有十几名官员和学者为思想解放大声疾呼，他们的呼声被称为新启蒙运动，王若水是其中的主要人物。王若水等人还在1989年上半年出版了《新启蒙》杂志。那本杂志刚出版三期就不幸夭折。
