北韩对星期六南北韩船只冲突一事，提出了和韩国不同的解释。平壤指责韩国挑起这场冲突，目前至少有4名韩国船员丧生，大约20人受伤，1人失踪。
北韩官方新闻机构朝中社说，韩国海军舰只首先发射了数百枚子弹和炮弹，北韩船只为了自卫不得不予以回击。北韩把这起事件说成韩国方面有预谋的军事挑衅行动。朝中社称双方船只是在北韩水域内交火的。平壤对韩国有关一艘起火的北韩战舰被拖走的报导不予评论。
早些时候，韩国参谋长联席会议的李相熙中将向记者解释了韩国方面认为的导致这起事件的原因。韩国军方表示，一艘韩国海军快艇被直接击中而下沉。汉城还说，一艘配备了大口径武器的北韩巡逻船在大约500米远的地方向韩国快艇开火，而且北韩人已经进入到韩国水域。
汉城和平壤都在各自的声明中指出，这一事件使两国关系的缓和遭到挫折。朝鲜半岛1945年分裂成南北韩两个国家，双方从来没有签署过正式结束朝鲜战争的和平协议。过去一些年中，发生过多起类似星期六这样的军事冲突。
最新冲突发生后，韩国总统金大中召集国家安全委员会举行紧急会议。在冲突爆发的几个小时前，世界杯足球赛第三名淘汰赛在大丘拉开帷幕，这场比赛是在世界杯联合举办国韩国和土耳其之间进行的，韩国电视台本来一直在大量报导世界杯足球比赛的情况，后来转为报导这次海军冲突的详细内容。
