目前，美国与盟国正计划花费4000亿元， 在今后4年中设计生产一种取代目前各类战斗机在内的先进隐型战机。这个星期，澳大利亚和新加坡表示有意投资这个耗资巨大的项目。
继英国，意大利，丹麦、荷兰、加拿大和挪威之后，这个星期，美国在亚太地区的两个盟友新加坡和澳大利亚也已经表示有意加入美国国防部对新型“联合歼击机”F35的研制工作，并计划购买这些旨在未来几十年中能担负起全面作战任务的新生代战斗机。据介绍，美国国防部十分重视对这一具备隐形功能、超音速，以及高机动性战斗机的研制工作。开发“联合歼击机”的概念始于1994年，其目的以取代海军、空军和陆军的几乎各类型战机，如F-14雄猫型、F-16战鹰型、F-18大黄蜂型战斗机、A10型攻击机、AV-8鹞型战斗机, Ｆ－１１１隐形战斗机等。
*澳大利亚眼望未来作战环境*
2001年10月,美国洛克希德。马丁公司击败了波音公司，拿到美国五角大楼研制这种“联合歼击机”的合同。据说，美国防部计划订购3000架这类航程约1000公里的新战机。另外，美国也要向盟国出售3000架同类型战机。据估计，首批22架战机，预定在2008年投入生产。去年1月，英国决定为研制计划投入20亿美元，并购买150架这类战机。意大利也表示会出资10亿美元投入研制工作，并计划购买约100架战斗机。这个星期，澳大利亚国防部也作出了类似的表示。国防部长罗伯特希尔说：“澳大利亚政府决定参与洛克希德。马丁公司对联合歼击机F35这一系统的研制与开发工作。”
这意味着堪培拉将会投资1.6亿美元用于帮助美国洛克希德.马丁公司的联合歼击机开发工程，同时，澳大利亚空军还计划以70亿美元的资金购买多达100架此类战机，以便用最新的飞机替代正在服役的ＦＡ－１８大黄蜂战斗机和Ｆ－１１１隐形战斗机。国防部长希尔还透露堪培拉即将和该公司签定备忘录。第一架飞机可望在２０１２年交货。澳大利亚空军指挥官休斯顿认为这批新型飞机为面对东南亚国家日渐壮大的空军力量是至关重要的， 因为它可以提高澳大利亚保卫北部领空和领地的能力。他说：“人们可以看到，目前澳大利亚空军具有作战能力， 但是我们应该将目光瞄准在未来的作战环境之上。”
据澳大利亚《时代报》报导，在不久前， 澳大利亚总理霍华德对华盛顿的访问中， 他就与美方讨论了这个澳大利亚历史上规模最大的军备采购计划。美国五角大楼要求堪培拉在7月15号之前作出决定。然而， 最终决定要到2006年才需作出。目前， 美方已经表示愿意将部分研制技术转让给参与、资助研制的国家。同时，澳大利亚也希望获得至少1％的研制项目。据工业部长麦克法兰估计，1％的研制项目就意味着25亿美元。
*新加坡海外取经提高本国高科技*
在新加坡方面，虽然国防部没有对参加新型战机的消息置评，但是新加坡《联合早报》报导说早在几年前，就有消息指新加坡已在探讨参与研制这类战机可行性。对新加坡来说，参与海外研制计划的好处是通过向外取经的方式，学习它国高科技。
然而， 一些地区战略专家却对澳大利亚以及新加坡急于参与这个研制计划提出了警告。澳大利亚战略政策研究所的负责人博尔古认为，虽然制造商洛克希德。马丁公司估计，每架战机的价格介于4000万美元到5000万美元之间，但是在研制期的最后，价格上涨的可能性相当地大。他说，而现在堪培拉和新加坡在根本没有设计蓝图的情况下开出空头支票， 风险系数就相应加大。博尔古说对于澳大利亚和新加坡来说这笔军备采购计划也许是几十年来规模最大的一次因此， 应该谨慎从事才是。
