韩国表示，北韩当局已经放松了对经济领域的控制。韩国还敦促北韩政府允许更多的外国投资进入北韩市场，以防止经济崩溃的发生。韩国中央银行一份报告说，由于北韩政府上个月把工人的工资提高了20倍，同时还把燃料、粮食、交通和住房等主要消费价格做了大幅度上调，可以说北韩已经取消了配给制度。韩国中央银行表示，北韩最近的一些改变说明北韩已经开始重视市场经济的原则了；不过，北韩如果要想得到更多的国际援助，北韩当局必须向外国投资开放市场。
*大面积饥荒*
仍然实行共产党独裁统治的北韩当局是世界上最孤立和神秘的政权之一，美国总统布什今年早些时候曾经把北韩称作是“邪恶轴心”的一部份。韩国中央银行的报告说，虽然北韩的政策有所放松，但是北韩当局对经济还是严加控制的。在1996年的灾荒中，北韩有成千上万的人死于饥饿。另外还有大量的难民非法越过边境，在中国的东北地区谋生。
*并非经济改革*
北韩官方对最近在经济方面的一些变化没有做出公开的表示。联合国一位从事紧急救援的高级官员证实了北韩最近发生的变化。北韩首都平壤的一些居民对【路透社】记者说，北韩最近的变化不是改革，而是共产主义的尽善尽美。一些观察家对北韩的改革是否能走向真正的市场经济表示怀疑。观察家们认为，被斯大林式的独裁统治经营了几十年的北韩社会可能很难接受自由经济的概念。
