一首澳大利亚家喻户晓的歌曲中唱到�爱无处不在，在我的身边，无时无刻...�。然而，近来，澳大利亚统计局公布的最新数字却显示澳大利亚的结婚率已经达到了23年来的最低点。相反，离婚率却在逐年递增。去年一年，只有10万多对夫妇登记结婚，离婚的夫妇则达到5万5千多对。
*结婚年龄推后*
澳大利亚统计局主任科尔介绍说：�我们发现结婚的人数在2001年突然骤然减少，幅度约为10％。这是20几年来的最低记录。与此同时，72％的伴侣选择在结婚前同居。�统计局的数字还显示澳大利亚人结婚的年龄也不断推后。男士从1981年的24.4岁延后到28.7岁。女士则从22岁推延到了27岁。如果目前的走势继续下去的话，终身不结婚的男士将会接近30％， 女士为23％。
*结婚减少有原因*
澳大利亚家庭研究所的高级研究员帕克尔在接受采访时表示尽管过去几十年来，结婚的人数在逐年减少，但是去年的这个下降却是十分惊人。他们到目前为止还没有找出具体的原因。可是，她指出总的来说，人们晚结婚，或者是不结婚是由以下几个原因造成的。她说：�在建立良好的个人关系，最终结婚之前，很多人希望继续接受教育，以在事业上有所成就。我们也发现在过去25年中，澳大利亚实行了更为简单的离婚法。不少20来岁的年轻人很担心自己的婚姻也会以离婚散场。这都阻止他们结婚。�
不过她指出，澳大利亚人不结婚，或是晚结婚，并不一定表示他们对个人关系厌倦了。帕克尔博士说：�建立密切的伴侣关系仍然对不少人具有吸引力。因为数字显示婚前同居的现象对于首次结婚，或是再婚者都十分普遍了。人们只不过不希望过早地把这种关系正式化。�
*人口出生罩上阴影*
然而，帕克尔博士说结婚率低会带来出生率低的问题。她说这将会给澳大利亚本来已经相当低的人口出生率罩上又一层阴影。她说：�现在，澳大利亚人结婚晚，又不愿意在职业稳定之前，或是攻下房子之前，甚至伴侣关系稳定之前生孩子。这就严重影响了出生率。 �
尽管如此，一贯推崇传统家庭观念的澳大利亚保守党总理霍华德却表示大家不要过于悲观。他说：�我们要知道尽管人们不愿意过早地定下终身大事，但是绝大多数澳大利亚还是在不断追求最高层次的伴侣关系。�
