正当美国媒体激烈批评沙特阿拉伯的时候，布什行政当局却在继续强调同这个石油王国的密切关系。最近，美国总统布什在他的德克萨斯农场盛情招待了沙特阿拉伯大使班达尔。这两个国家在一些重要问题上存在分歧，而在其它方面两国仍然是同盟。
每当美国出现对沙特阿拉伯批评的时候，沙特总是很快做出回应。一些美国的评论人士经常提到，911恐怖袭击中19名劫机犯中有15人是沙特人，美国一些遇难者的家人还以资助恐怖分子组织为名，对沙特王室提出起诉。
沙特反对美国可能对伊拉克的入侵，这激怒了另外一些美国人，其中有人对半官方的美国国防委员会说，也许有必要没收沙特的油田。布什行政当局立即拒绝这个建议，并且重申美国对沙特的坚定承诺，不过，这个举动不一定平息这些批评人士的怒气。
*美国人对沙特了解太少*
美国阿拉伯关系全国委员会主席安东尼说， 问题可能是沙特人对美国人的了解，超过美国人对沙特人的了解。安东尼说，美国人一般对一个宗教和文化价值相差深远的国家，没有兴趣做深入的了解。结果造成很深的误解，而超级大国最终会铸成超级大错。
安东尼说，目前的趋势是，我们把沙特当成一口油井而不是一个国家。这是真的，沙特蕴藏了世界石油存量的四分之一，而且，除此之外，还有两个伊斯兰圣地。安东尼说：“实际上，我们就只说麦加和麦地那以及朝圣， 这是祈祷者和朝拜的中心，也是地球上五分之一人口信仰和心灵奉献的中心，并且这一人数有可能上升到占全球人数的四分之一。”
在处理阿拉伯世界的事务中，沙特处于重要的战略位置。安东尼说，美国不能失去沙特，也不能冒这个险。例如，沙特人配合美国在伊拉克南部实行的空中管制，以防止来自巴格达的攻击。安东尼说：“美国由于能够使用在沙特的基地，美军飞机能够自由飞行，侦察和收集情报，直到纬度32度的地方，这使得美军具有广阔的地缘战略视野和防卫的深度，这一点是任何其它海湾阿拉伯国家都做不到的。”
*沙特在阿拉伯国家中很孤立*
安东尼说，由于这些方面的合作，沙特受到那些不积极合作的穆斯林的严厉批评。安东尼说：“沙特是一个同美国站在一起的国家，这个国家景况可危，没有一个同情者，在海湾阿拉伯半岛国家中极为孤立，这个国家还要忍受本国人民对它所作所为的愤怒。”
美国前驻沙特阿拉伯大使卡特勒说，这种危险不总是显而易见的。很多合作是幕后的。卡特勒说：“沙特提供的很多合作是两国人民不了解的。要知道，你不会在明处同恐怖分子作战 。因为众所周知的原因，你必须悄悄的进行。这是一场非常危险的游戏，必须在隐蔽的条件下玩。”
卡特勒指出，两国之间存在永远都不能完全弥合的分歧。沙特阿拉伯不接受正规的民主，但是有一套逐渐使决策公开化的协商程序。
尽管沙特阿拉伯人对经济形势极度不满和缺少就业机会，卡特勒认为，不可能发生大规模的反王室暴动。卡特勒说：“我六月份到沙特阿拉伯的时候，那里新闻报刊对许多社会问题的公开讨论给我留下深刻印象。我在八十年代去那里的时候，人们虽然会坦率的讨论问题，但是不会发表在报刊上。我想变化是不可避免的。但是我们切记不能操之过急，要分轻重缓急。”
卡特勒说，如果这个地区最具争议的以巴冲突问题得到解决，沙特的变化就会来得更快，变革中遇到的困难就会少一些。
