中国对能源的需求随着经济的快速发展而日益增加。中东局势的动荡迫使中国扩大在中东以外地区的能源供应。但是，观察人士指出，中东地区将继续是中国主要的能源供应者，中国将和美国、日本等国家在这个地区展开争夺。
*中东局势不稳中国需求增加*
《纽约时报》在一篇题为“中国努力降低对中东石油的依赖”的文章中指出，中国是世界上能源需求量增长最快的国家之一，在过去的十年中，中国石油需求的增长量占全世界的四分之一，目前中国从中东地区进口的石油占中国石油进口总额的五分之三。
然而现在中东局势不稳，巴勒斯坦和以色列之间的冲突不断，美国准备向伊拉克开战的呼声日益高涨，反恐斗争还在继续进行。这一切都大大影响到中东这个世界石油供应中心的安全性和稳定性。
但是另一方面，中国对石油的需求仍在快速增加。中国已经开始发展私人轿车，改变了自行车作为大众主要交通工具的现状。据统计，今年头七个月，中国的汽车销售量增加百分之四十。与此同时，为了减少污染，中国正在致力于用天然气代替煤炭。这一切都将大大增加对石油和天然气的需求。从1993年起中国就从一个石油出口国变成世界上一个主要的石油进口国了。
*中国一直在寻找新来源*
出于战略考虑，中国当局一直在极力降低自己对中东石油的依赖，在亚洲和其它地区寻找新的石油来源。《中国日报》报道说，亚洲最大的炼油公司中国石油总公司表示要继续推进华南石油管道铺设工程。这条管道线路跨越广东、贵州和云南，把广东茂名炼油厂生产的石油产品运往西南各省，总长度为1600公里。
在今年七月，中外投资商签署了一个价值33亿美元的西部天然气开发协定，另外还决定投资52亿美元修建一条连接新疆和上海的天然气管道。俄罗斯石油公司的一个子公司跟中国联合石油公司在今年早些时候决定联手修建一条从俄罗斯安加尔斯克到中国东北大庆的石油管道，总投资达20亿美元。
*近期内还得依赖中东石油*
美国宾西法尼亚州卡内基梅隆大学的高级研究员基斯・弗罗里格指出，虽然中国最近做出了不少努力，减少自己对中东石油的依赖程度，但是这些努力并不能够扭转这种局面。
能源研究专家弗罗里格说：“在没有新的技术出来之前，中国基本上没有什么办法来大幅度降低中国对石油的需求。现在看不到其它有效的选择。很明显，在今后几十年间中国对石油的需求量将持续增加，油价也会不断攀升，给石油供应增加更大的压力。”
《纽约时报》的文章引用华盛顿州立大学能源专家戴维・皮茨的话说，“离开中东，中国的石油供应还缺少很大一快。除了依赖中东之外，中国别无选择。”
中国领导人近来也在有意加强和中东石油生产国的联系。中国国家主席江泽民在今年年初访问了伊朗、利比亚、土耳其等国。最近伊拉克外长萨布里访问北京，会见了中国副总理钱其琛。中国再次重申，反对外国对伊拉克采取武力威胁。
