在美国领导的打击恐怖主义的战争中，“基地”恐怖组织领导人奥萨马・本・拉登的命运，毫无疑问是一个非常重要的问题。最近，德国情报机关说：本・拉登现在可能还活着，而且就在巴基斯坦和阿富汗交界一带的地区。
* 据说尚在人间 可能伺机而动 *
德国情报机关负责人奥古斯特・汉宁说：“根据我们得到的情报，本・拉登还活着，他还是‘基地’组织的首脑，尽管他现在活动得很少。”
汉宁说：阿富汗和巴基斯坦境内，现在还有大约五千名“基地”组织和“塔利班”的支持者，他们都是阿富汗人或者巴基斯坦人，其他国家的人大都回他们自己的国家去了。
汉宁警告说：“那些恐怖分子正在准备从他们新的据点发动新一轮的进攻，我们不能掉以轻心。” 至于去年九月十一号在美国纽约和华盛顿发生的恐怖袭击事件，汉宁说：本・拉登尽管给以赞许和祝福，但是他并没有参与策划和组织，他可能甚至也不清楚恐怖袭击的细节。九一一恐怖袭击大概花费了“基地”组织一百多万美元的经费。
汉宁补充说：现在，本・拉登为报复美国领导的打击恐怖主义的战争，报复美国把“塔利班”赶下台，正在寻找更多的机会向美国发动袭击。
在汉宁说这番话之前不久，一个自称是基地组织发言人的人在上星期三说：本・拉登和“塔利班”首脑奥马尔，都还活着。
* 即使已经毙命 恐怖主义仍在 *
德国在对九一一恐怖袭击事件进行调查的过程中发挥了关键的作用。劫持飞机的恐怖分子中有数人，包括被认为是恐怖分子小组头目的阿塔都曾在德国港口城市汉堡居住过多年。
本・拉登是死是活，固然很重要；但是，学者们认为：对“本・拉登”这一现象进行研究，也许更为重要。
美国马里兰大学的特拉米教授说：“我不认为本・拉登是一个个人现象，更重要的是他所具有的象征意义。” 美国有线电视新闻网的评论说：历史正是如此，人们总是把他们的希望、他们的仇恨寄托在某个个人的身上，当那个人从公众的眼里消失时，他所具有的神秘感却可能更加强烈。正因为如此，那个人的生死也许不再那么重要，人们可能更愿意凭幻想维持他们的希望和仇恨。特拉米教授针对本・拉登的生死问题提出他的看法。这位马里兰大学的教授说：“恐怖主义不会随着本・拉登的死而消失，追随本・拉登的人总是会追随他，不管他是死是活。”
的确，>的分析指出：本・拉登在和美国进行的战争中自然占了下风，但是现在还不很清楚他是不是彻底失败了。这家杂志说：“这不仅是因为到目前为止我们还不清楚他身在何处，更是因为本・拉登是否取得成功的标志并不在于他个人是死是活，而是在于他所宣扬的对美国的仇恨在世界的其它地区能在多大程度上得到拥护。”* 生欤？死欤 ？ 看法不尽相同 *
对于本・拉登的生死问题，过去几个月里，各种看法不断地在媒体上露面。
几个月前，曾经有所谓新的本.拉登录像带露面。
一些分析人士认为：本.拉登已经死亡的可能性非常大。位于华盛顿的战略与国际问题中心的高级研究员拉南.卢里认为：种种迹象显示，本.拉登已经不在人世了。卢里的理由主要有几个。第一，对于一个狂热组织的领导人来说，让自己的信徒们知道他仍在人世，仍在领导着他们进行所谓的圣战是非常重要的，何况在有伊斯兰传统的国家和地区，领袖人物公开露面以证明自己仍控制着权力也是多年来的传统，所以本・拉登在过去四个多月的时间里从未公开露面实在不寻常。第二，最近露面的这个所谓新的本・拉登录像带里的许多具体细节都显示这个录像带很可能是在上一个本・.拉登录像带前拍摄的。例如，本・拉登胡子的颜色比上个录像带里还要黑，他的肤色也比上一个录像带里要健康。卢里认为：如果本・拉登尚在人世，拍一个新的录像带，讲一些话以鼓舞基地组织的士气，或者在录像带里用报纸、杂志显示最新的日期应当更为合理；但是在这个录像带里，人们一点也没有看到；第三，制作这个录像带的人没有遮挡本・拉登身后山地的风景，以掩饰他所在的具体位置，因为他们知道这已经无关紧要了。所以，卢里认为：这个所谓新的录像带，显示了本.拉登的追随者最后的无奈。
在另一方面，美国官员认为：去年底托拉博拉战役初期，本・拉登本人的确在那一带。美国情报部门官员是在通过对许多在押的基地组织俘虏的审讯后得出这一结论的。美国情报官员对俘虏的审讯是分别进行的，许多俘虏都谈到了十二月三号本・拉登在托拉博拉的山洞里向基地组织成员发表的一次讲话，他在那次讲话中鼓励基地组织战士进行圣战。美国情报官员认为：这样一个情况足以证明，至少在去年十二月份的头十天里，本・拉登本人的确是在托拉博拉地区的。当然，他们也承认：本・拉登在美国飞机猛烈的轰炸下已经死亡的可能性也是有的；不过，他们认为：这种可能性看起来很小，更可能的是他在那期间逃离了那一地区。此外，有证据显示：基地组织的一些高级领导人，当时也在托拉博拉地区。
目前，美国政府官员认为：不应该把是否抓获本・拉登作为衡量美国打击恐怖主义战争成功与否的标准。对于是否能抓获本・拉登，以及抓获本.拉登在这场打击恐怖主义战争中的重要性，美国政府的看法也已经有了一定程度的改变。人们自然还记得当初布什总统的“抓获本.拉登，死活不计”的誓言；然而，相当长一段时间里，美国政府高级官员，包括布什总统在内，已经尽量避免提及非要抓到本・拉登不可。布什总统曾在三月份说：本.拉登并不等于恐怖主义。本・拉登的重要性已经非常有限了。布什总统说：他现在已经不那么关心本・拉登了，而且，本・拉登很可能已经死了。
对于本・拉登是死是活的各种看法，美国国防部长拉姆斯菲尔德说：到目前为止，并没有任何证据能够证明本・拉登是死是活，或者的确是从托拉博拉地区逃脱了。拉姆斯菲尔德指出：认为本・拉登去年十二月初在托拉博拉地区的说法，也不过是俘虏的口供，并没有任何具体证据。
