北韩的一个高层经济代表团抵达韩国，研究韩国的市场经济。尽管外界披露了平壤的秘密核武器项目，但是平壤正在试图把和外界的接触保持下去。
这个由18名成员组成、包括北韩领导人金正日妹夫在内的代表团，星期六抵达汉城，对韩国的工业领域进行仔细观摩。代表团将参观钢铁厂、电脑芯片厂、汽车组装线以及集装箱港口等。
代表团的访问被视为北韩和老对手韩国谨慎接触的一个组成部份。共产党国家北韩正在开始尝试中国式的市场改革。这次不同寻常的访问已经筹划了了一段时间，是韩国和北韩八月份达成的一个内容广泛的协议的一部份。这一协议恢复了双方陷于停顿的和解谈判。
*北韩日本建交谈判有变数*
北韩还在为下星期在马来西亚首都吉隆坡和日本官员的会谈进行准备。会谈的目标是朝两国关系正常化迈进。但是，自上个星期平壤透露了核武计划之后，东京则表示在北韩撤销这个核武计划之前，东京将不会和北韩建立任何关系。
星期六英文版>援引日本首席谈判代表铃木胜也的话说，如果北韩不放弃其发展核武器的野心，日本将不给予任何援助，也不会和北韩建立外交关系。美国同北韩邻国的观点一致，对平壤也施加压力。布什总统与中国江泽民主席星期五在德州会面，要求北韩停止核武计划。美国坚决要求北韩立即公开结束这一计划。
星期五早些时候，北韩外交部长说，如果华盛顿愿意签署一项不侵略条约并承认北韩的主权，北韩就会放弃研制核武器。
与此同时，北韩另外一个邻国俄罗斯的一名高级官员卡西亚诺夫尽量压低核武计划的重要性。星期五卡西亚诺夫说，他不认为北韩的核武计划会对外界造成任何威胁。
卡西亚诺夫是在墨西哥洛斯卡沃斯城举行的亚太经合会首脑会议开会之前讲这番话的。星期六，美国、日本和韩国的领导人，都会来到墨西哥的这个渡假城，探求解决北韩问题的共同对策。
