据报导，中国东北辽阳市和长春市在中共16大召开之前，星期一发生上千工人示威追讨工资事件。 香港时事评论员认为， 这次事件也许和16大召开没有关系。但是在16大之前，中国中宣部已经对中国新闻媒体下达了指示。
*列出清单*
时事评论员林和立对美国之音说：“好几个月以前， 今年夏天开始， 中国有关部门，比如中宣部或是其他有关部门，已经向报刊电台电视台媒体。 有一个清单， 像负面的新闻，不要报导，所谓负面的新闻，包括很多， 比如重大的意外，比如前一阵在南京附近有一个饭店下毒，死了不少人， 这一类负面、在社会上引起不安或是不稳定的消息，都不鼓励新闻界发送。 ”
香港《开放》杂志执行编辑蔡咏梅女士说， 16大之前， 中国的确加强了新闻管制：“通过中宣部召集那些传媒的总管开会， 这也不能报导， 那也不能报导。16大之前的禁忌特别多， 像杨斌事件，民营企业贪污腐败的事件， 都有非常大的控制，只有【新华社】报了， 官方点了头报了，传媒才敢跟着报，如果官方没有开头，下面的传媒都不敢跟进， 像刘晓庆因为官方传媒承认了， 所以就铺天盖地地报导。 ”
*6 4以来最严的一次*
蔡咏梅指出， 她认为这次新闻控制是自从64以来最严的一次：“16大之前，中共为了16大顺利召开，为了防止干扰权力交接，几乎中共大陆处于半戒严的状态，传媒信息做了空前严的控制， 6 4以来最严的控制，要极力营造海内外形势一片大好，歌舞升平的形像。”
时事评论员林和立说中国控制新闻的做法，由于互联网的普遍，在中国经济发达地区较难做到：“自从互联网出现以后， 有不少消息是通过互联网或其他渠道， 在沿海地区， 就是说通信设备或是电脑使用率比较高的地方，在这些地方恐怕比较困难去防止这一类所谓负面消息的传播。 ”
*加强闹事管制*
除新闻控制之外， 中共16大之前还采取其他一些管制， 蔡咏梅说：“小贩乞丐要扫荡等等， 而且尤其是对上访闹事、工人闹事、农民闹事，最近这段时期都是管得特别严，东北有发生工潮，只是证明下岗工人问题太严重，就是在中共进行这样控制下，还会出现，最近工潮因为工人生活很困难，现在天气入冬，没有暖气，在无路可走的情况下，不管你怎么压怎么放，它都会爆出来。辽阳市官员接受香港媒体电话查询时，否认曾经发生工人示威事件。香港中国民运信息中心主任卢四清说，辽阳派出武警公安戒备， 但是没有进行干预。 ”
