台北市长候选人、国民党藉的现任市长马英九和民进党挑战者李应元星期六下午举行了第一场电视辩论，就市政问题进行了一来一往的攻防。
台湾8家电视台和电台对辩论进行了实况转播。马英九和李应元在总共2个多小时的电视辩论中，互有功防，但基本上保持了高格调，避免进行人身攻击，辩论议题主要以市政问题为主。
马英九主要强调四年来在市政各方面的政绩，希望能连任，将台湾打造成一个更好的国际都市。李应元从台北水灾、色情行业昌盛等方面攻击马英九的市政。不过，提问人提出的第一个问题是有关对手阵营怀疑马英九是否对国家忠诚的问题。
* 马英九反驳国家忠诚批评 *
马英九说：“到现在为止不清楚他们为什么怀疑我对国家的忠诚，举了半天的例子，就是我去香港与董建华做市政方面的交流。而且我一下飞机记者问我对一国两制的看法，我当时就斩钉截铁地说，一国两制不适用于台湾。碰到有大陆方面的人谈到对陈总统的政策，我还跳出来为陈总统辩护，我说，陈总统说的事情，你们不要逢扁必反。他在就职时提出四不一没有，基本上是不错的。你如果在他做对两岸关系有益的发言，你们不鼓励，那他以后就不做了，这样对两岸增进互信是不利的。我实在看不出来我在什么地方有对国家忠诚的问题。”
民进党市长候选人李应元对马英九要求选战应避免抹黑、打口水战没有做正面回应。对于外界广泛关注的马英九是否会竞选2004年总统选举的问题，马英九也没有做正面回应。
马英九说：“我非常、非常明白说明，我今天参选的就是台北市长选举，我没有别的计划。很多候选人都跳出来助选，搞得我们很奇怪，明明是一场市长选举，为什么要搞得这么严重呀。”
* 李应元援引美国民主制度 *
针对民进党从上至总统都出面为李应元助选造势是否会造成候选人本人被边缘化的提问，李应元进行了辩护。他说：“美国也一样呀，因为我这个民主制度，美国总统也刚刚是飞越许多州，替他的州长、参议员助选。我想这是政策的常态。政党政治就是两边以最大的人力物力出来竞争。”
东吴大学政治系副教授、台湾选举方面的专家盛治仁表示，两位市长候选人在电视辩论中表现都不错，李应元的表现比大家事先预测的还要好一些。
