几位美国众议员向国会提交一项草案,计划成立一个基金会为突破因特网封锁的技术研究提供经费,以协助突破中国和其他非民主国家对因特网的控制。如果这项法案顺利通过,许多电脑黑客和软件工程师就有机会获得大笔经费来开发突破网路封锁的技术。
*要求拨款一亿美元*
来自加州的美国共和党众议员考克斯和民主党众议员兰托斯等四位国会议员在十月初向国会提交了一项立法草案,要求政府拨款一亿美元成立全球因特网自由办公室,对发展突破封锁因特网的技术研究提供经费。这份草案指出,因特网已经成为继报纸媒体、广播、电视之后,推动民主和思想自由流通的最有力的工具,这项立法将协助阻止许多国家试图限制个人自由接收和交换信息的努力。
共同提出这项草案的民主党众议员蓝托斯说,研究和应用突破因特网检察和封锁的技术是维护人权的重要步骤。美国不能让压迫人民的政权透过封锁因特网来阻碍人民自由取得资讯和交换想法。
目前已经有许多个人和团体自行开发出突破因特网封锁的技术。与美国中情局有合作关系的SafeWeb “安全网路”公司发展出一种名为三角男孩的软件,这个软件也曾使美国之音的听众连接上被中国官方封锁的美国之音网站。不过三角男孩软件使用的方式已经被中国官方所破解,在缺乏经费的情况下,三角男孩软体的研发已经在今年早些时候暂停。
*主要方式:加密和“代理服务器”*
美国之音记者特别采访了加拿大软件工程师保罗-巴拉诺斯基,他是著名的突破防火墙软件"去你的偷窥者"(Peekabooty)的发明者。他说,中国网民如果使用这套软体,在遇到无法进入被封锁网站的情形时,其他装有Peekabooty软件的电脑马上会发现有一名网友“遇难”,然后帮他找到他要去的网址,并且把网址加密保护好,传过去给他。
Baranowski: "Just all of them use ..."
巴拉诺斯基说:“几乎所有突破防火墙的软件使用的都是加密和采用“代理服务器”这两种方式,主要是连接到一台不受封锁的代理服务器上,利用这个电脑来搜寻资讯。而这代理服务器将搜索结果转回给中国的网路使用者,因而突破网路封锁。”
*Dynaweb与Free China免费软件*
巴拉诺斯基指出,由一群华裔工程师设计的动态网(Dynaweb)软件,和另一种叫作自由中国(Free China)的免费软件也能够帮助大陆网民进入遭封锁的网站,并且下载被查禁的文件。由于动态网这套软件会经常变更入口站数字地址,因此北京政权很难攻击它。
Baranowski: " Right now it's ..."
巴拉诺斯基说: “现在我们和中国政府就像在进行军备竞赛一样,不过我们已经知道中国方面力图挫败我们,以及他们封锁网路技术的门槛在哪里,他们愿意使用现成的技术或写点儿简单的小程式来破解突破防火墙的技术,但是如果需要要开发新的软件程式才能破解我们的软件的话,他们通常就会放弃。”
*经费有利于快速开发*
巴拉诺斯基认为,国会议员提出成立全球因特网自由基金会为软体研究技术提供资金的构想将会对他们正在进行的软件开发十分有帮助,并希望这个法案能够尽快通过。
Baranowski: I think it's great...
巴拉诺斯基说: “我认为成立全球因特网自由基金会是非常好的构想,它所提供的经费可以让我们更快的开发出新的软件,中国对网路的检查可能是世界上技术最先进的,如果没有政府或某些团体的资助,我们将没有办法打败他们。”
*与中国政府斗智并非易事*
对于有分析人士表示,尽管这些软件可以协助在中国的因特网使用者绕过中国官方对因特网的封锁,但是中国网民的活动还是无法躲过当局的侦察,仍然可能由于他们在因特网上的活动而遭到麻烦。巴拉诺斯基因此提醒使用突破防火墙软件的网友必须对这个风险有所认识。
《华尔街日报》报导指出,中国官员一直在苦恼,该把因特网当作促进经济成长的动力引擎,还是把因特网可能威胁、推翻共产党统治的颠覆工具?现在共产党最担心的就是,因特网会被外国或法轮功等组织用来反对共产党统治,或是泄露国家机密。西方民主国家一直希望因特网在中国的普及化和资讯的自由流通能够协助加速中国的民主化,不过由政府资助电脑黑客研发和中国政府对抗的软体还是前所未有的。照目前情况看来,电脑黑客与中国政府之间的斗智竞赛可能才正要开始。