美国国防部正在同四个西非国家政府合作，加强他们的边防能力，以防恐怖分子渗透。在此之前，据悉，基地恐怖网络可能同萨赫勒地区有联系。
*加强四国脆弱边境防卫*
国防部一名高级官员说，国防部同乍得、 马里、毛里塔尼亚和尼日尔四个国家合作，提高它们的保安部队控制边界地区并对偏远地区可疑活动的反应能力。这位高级官员以不透露姓名为条件对记者说，国防部相信，这四个国家特别脆弱，因为他们具有非常容易渗透的边界和政府难以控制或者根本无法控制的广大地带。
这位官员说，这使得这一广大地带成了恐怖主义分子、武器走私分子和其他犯罪组织避免暴露的一个�巨大活动地区� 。他还提到，同这四个国家边界比邻的苏丹、利比亚和阿尔及利亚利亚等国家庇护已知的恐怖主义团体。
*提高四国内部合作*
这位官员说，国防部提供的援助还是一个涉及国务院和其他部门的长期计划。他说，主要目的是促使这四个国家共同努力并使各国的国防部和内政部展开合作。他说，援助仍旧在策划和讨论阶段。不过，他指出，那将包括军事训练和可能出售装备。他没有做进一步说明。但是，他暗示，重点将在改善该地区保安部队迅速向偏远地区移动等能力和通讯能力。
*基地网络威胁嬖?
这位国防部高级官员拒绝就本星期早些时候美国之音的一篇报道直接发表评论。该报道援引情报消息来源的话说，基地网络恐怖分子在西非的联系已经获得证实。那将是对该地区稳定的一个威胁。消息来源说，他们证实一名男子是前阿尔及利亚陆军上校贝尔莫克塔尔。他一直在阿尔及利亚，马里和毛里塔尼亚三国之间一个武器走私网络活动。他们说，这个团体同各极端伊斯兰组织进行武器交易。阿尔及利亚的�萨拉菲斯特布道和战斗团体�是极端伊斯兰组织之一。这个团体同基地恐怖网络有直接关系。
消息来源对记者说，马里警方至少对这个团体发动了一次军事行动。他们说，这项行动遭遇失败，既没有打死也没有逮捕到任何可疑的恐怖主义分子。不过，他们指出，按照一个情报来源的说法，这项行动对贝尔莫克塔尔走私网络发出了一个明确的信息。
