在日本一场有关核电站安全问题的公开辩论正在激烈的进行。一些电厂掩盖事故真相激起了很大的民愤并威胁到发电厂的扩建计划。
*发电厂掩盖真相*
在过去三个月中,日本的最大电厂-东京电气,以及一些小的对手透露出违反正常安全规则行为,民众为之惊讶。安全违章行为可追述到1986年。直到如今民众一直被蒙在鼓里。上泽千弘是一位西铁城核情报中心的研究员兼活动家。该中心支持别的代替能源。上泽千弘说:“传出的丑闻使这个三分之一靠核能源发电的国家产生了深深的恐惧,我认为公众丧失了信心。甚至包括那些支持用核能发电的地方政府都被震惊了。直至现在,政府一直强调核电站如何如何安全。但根据最近揭露出的一系列事件,发电厂向政府公布的消息来看,这种说法很不可靠。”
*核电厂设备破旧*
许多发电厂的问题是设备残破,比如向反应堆送水的大管道发生破裂。电气公司承认他们隐瞒了并对问题进行了处理而没有征得监管部门的同意。他们怕问题暴露会使电厂勒令关闭。目前还没有报导说有放射性物质泄露。其他国家的电厂遇到类似的管路破裂问题时,也是在运行中进行修理。但是,专家们害怕强极的地震,在日本非常可能遇到,会使51个核反应堆的其中一坐或两坐发生核崩溃。
日本人民对核电厂事故非常敏感。特别是三年前,在东京125公里东北部的东海村发生了严重事故之后。电厂雇员由于混合核燃料不当造成了爆炸事故和放射物质泄露。几百名电厂职工、急救人员以及居民受到污染,造成两名职工死亡。但是上泽千弘和其他的批评家们担心,整个管理体制过于松懈因为它给了发电厂许多自我监督的余地。他们指控政府官员以及核电站的管理人员实行的一种他们称之为‘保密传统’。上泽千弘说:“我认为更多的信息透露有助于恢复起大众的信心,也有助于提高核实电厂报告的准确系统。”
*政府加大处罚违列*
随着最近一系列的丑闻,政府开始采取措施来赢得大众的信心。监管部门已命令东京电气关闭其中一座反应堆作为对制作假安全纪录进行惩罚。这将给公司带来一亿六千万的损失,会使对手从中得利。该电厂的主管和主席都已辞职。日本的核工业安全局准备提高对违规行为的最高处罚,罚金上升到二十五万美元,比目前的罚金提高了100倍。但这些改进是否能够阻止严重事故的发生还不清楚。
成合英机是日本原子能协会主席,也是一位主张核应用的原工程学教授。他乐观地认为近来的一系列丑闻,会使日本的核能工业变的更为负责。他说核能在日本是成本便宜的能源资源。日本在努力从石油发电中解脱出来。成合英机说:“对政府来说这是一个警钟,敦促政府制定出更具体的规章制度。过一段时间,人们会发现管道破裂只是相对次要的问题。然而,核工业有必要严肃认识到如果反应堆受到损坏,结果将是有害的。危险并不是零。”
*反应堆计划推迟*
最近的丑闻可能会拖延世界最为雄心勃勃核能计划。日本希望再建12个新的核反应堆。超过任何其他的国家。但是一些社区曾欢迎建核电厂,原因是可以产生更多的就业机会和更多的税收来源。而现在市政厅里都建立起了监控系统24小时监控地方的核量指标。掩盖丑闻也使东京电气用浓缩铀提高反应堆功效的计划搁浅。这一计划被认为对日本核工业极为重要的,因为它可以对核燃料回收。但是公众的阻力使得这一计划搁浅。