韩国经济在以信贷为主导的消费热中发展得相当强劲。香港政府公布的数字表明,香港在经受连续四年的物价萎缩。韩国第三季度的国内生产总值,与去年同期相比增加了5.8%。但最近对商业主管的调查显示,许多人担心这种增长无法持续下去。
跟许多其他韩国人一样,这位店主一直担心,如果美国对伊拉克开战,韩国经济可能会出问题,并卷入世界经济下滑。这位店主说,房地产价格炒得过高,明年初房地产泡沫可能会破裂。他的担心十分重要,因为正是消费者的情绪和购物消费在促进韩国的经济发展。而台湾、日本和香港这些亚洲其他发达经济体并没有看到同样的发展。
在香港,政府报告说,消费品物价指数48个月以来持续下降,造成为期四年的价格萎缩。价格下降趋势开始以来,香港整体价格已经下降了约12%。不过,上个月的物价下滑比前几个月有所减小。占消费品物价指数近三分之一的房租与水电费下降得最多。衣物与鞋的价格有少许增长,但是经济学家们并不把这解释为消费者信心的回升。相反,大多数分析人士认为,香港的零售业会继续感受盈利上的压力。
在航空业方面,澳大利亚的快达航空公司最多将购买新西兰航空公司22%的股份。这笔两亿七千七百万美元的投资将使昔日的竞争对手组成新的联合阵线,以减少成本和合并航线。这一计划可能会遭到占据澳大利亚市场约18%份额的航空公司Virgin Blue公司的反对。这家航空公司发言人说,这项合作并不符合消费者利益,而且还违反了两国的反垄断法。