圣诞节是西方国家一年当中最大的节日，也是各种商品的销售旺季。在中国，尽管大多数中国人并没有庆祝圣诞节的传统，但是西方国家的圣诞节却给不少中国人带来了巨大的商机。
在上海西南大约250公里的浙江省义乌市，建筑面积370万平方米的中国最大的小商品批发市场的福田市场里有9千多商贩经营玩具、头饰、手工艺品、艺术像框、工艺蜡烛、玻璃器皿等种类繁多、五光十色、琳琅满目的商品。 圣诞节期间，各种圣诞彩灯，人工圣诞树、装饰品、塑料小天使、花环、圣诞老人服装等各种圣诞装饰品陈列在货架上、橱窗中。
二十多年经济的高速发展，已经使中国成为世界工厂。中国货越来越多地充斥着西方的市场。中国海关的统计数字显示，与圣诞有关的中国商品今年头10个月的出口额高达14亿美元，其中半数以上销往美国，此外中国每年还出口总额达90亿美元的玩具商品。
观察人士指出，尽管美国一贯谴责中国践踏人权和缺乏宗教自由，但是两国的经贸关系却没有因此而受到影响。这种务实主义在福田市场随处可见。这里批发的商品不受思想意识的束缚，人们不仅能看到镶入镜框的耶稣像、圣经故事、伊斯兰的象征物，甚至还能买到在西藏被查禁的达赖喇嘛的画像。
人口36万的义乌市尽管没有什么与众不同的明显优势，却已经发展成一个轻工业品生产和制造中心。像中国其它许多地方一样，义乌市有大量廉价的劳动力。在31万6千农业人口中，三分之二的人已经不再务农，成为义乌市出口机器的一部分，另外还有40万外地劳工。观察人士说，义乌已经成为中国这一世界工厂的一个缩影。
