明年是俄罗斯偿还外债的高峰年。在新年来临之际，俄罗斯领导人表示，2003年俄罗斯偿还外债的问题已经解决。然而许多专家并不像政府官员那样乐观。
*普京有理由乐观*
在2003年，俄罗斯必须向外国债权人偿还170多亿美元的债务。俄罗斯国家财政预算的很大一部分都将用来支付外债。外债高峰年的问题也成为最近两三年来经济学家、政客和新闻媒体比较关注和爱讨论的焦点议题。一些人甚至预测，俄罗斯有可能会因此再一次发生1998年那样的经济危机。
但俄罗斯总统普京却认为，2003年的还债高峰问题已经不存在。在星期四普京同民众的现场对话中，普京表示，我们曾经特别害怕将如何渡过明年的还债高峰。不知道国家经济将对此如何反映，社会领域将会出现什么样的结果。但是2003年的国家财政预算已经考虑到了所有的支出。他继续解释说：“今天我们可以大胆的说，所有涉及偿还外债而需要的支出以及我们承担的其他的责任都将由预算来完成。因为预算中都已经考虑了这些因素。所有这些都将会被执行。同时我们也有保险。那就是不断增长的中央银行的外汇储备，目前已经接近到500亿美元。”
*拍卖石油股权准备还债*
俄罗斯政府总理卡西亚诺夫也乐观地表示，2003年的外债问馐率瞪弦丫�被完全解决。他特别强调，之所以这样乐观和有信心是因为在年底之前，政府成功地拍卖了俄罗斯两大石油公司的股票。在这场让观察家们感到吃惊和意外的紧急私有化行动中，政府在几天前将俄罗斯�?大石油公司[斯拉夫石油公司]75%的股权出售给了亲克里姆林宫的俄罗斯财阀集团，因此获得了18亿6千万美元的收入。而在这场拍卖行动之前，当局所持有的俄罗斯第一大石油公司[鲁克伊尔石油公司]大约5%的股票也被成功地出售。有消息说，目前控制[鲁克伊尔石油公司]的几名领导人悄悄地从政府手中购得了这部份股票。这项交易使当局获得了7亿7千万美元的收入。这样政府在很短的时间内所完成的这两项私有化行动共获得了26亿多美元的收入。
经济学家们认为，石油因素在帮助当局渡过难关时起到了关键性作用。由于最近三年国际市场原油价格持续居高不下，而俄罗斯国家财政预算几乎一半的收入都来源于石油销售，两三年来俄罗斯财政预算都有赢余。政府因此积攒很大一部分资金可以用于应付明年的还债高峰。
*形势并不那么明朗*
尽管现在看来俄罗斯可以平安，稳定地渡过2003年，但是新闻媒体已经警告说，在2003年的还债高峰之后，2005年俄罗斯还将会遭遇到第二波还债高峰。到那时俄罗斯将要偿还的外债数目同明年几乎相同。为此俄罗斯政府已经决定成立稳定基金会。将目前因为高油价政府所获得的一部分赢余积攒储备起来以便应付未来。
但是分析人士并不象当局那样完全持乐观态度。首先，未来世界石油市场的价格形势仍然非常不明朗。 许多专家预测，如果伊拉克的萨达姆政府被推翻的话，国际原油价格将会大幅度下迭。俄罗斯的财政收入也将会相应大幅度减少。如果那样的话，当局可能将更加依赖私有化行动靠再次出售手中所掌握的国家财产来渡过难关。俄罗斯著名的《独立报》指出，但目前的问题是，在当局以非常便宜的价格将现在手中所掌握的最值钱的资产都卖掉了之后，未来不知道政府是否还能够再找到值钱的东西可以出售。
