北韩表示愿意与韩国在这个月举行高层会谈，但是这比韩国提议的时间要晚一个星期。北韩还没有对美国提出的讨论平壤的违禁核项目做出反应。
平壤星期四对汉城说，要把双边的部长级会谈推迟到1月21号举行，比韩国提出来的日期晚一个星期。韩国统一部说，北韩没有说明提出这个要求的原因。这次会议将是南北韩在2000年6月首脑会晤以来第九次举行这样的会议。在那次首脑会晤上，双方就与朝鲜半岛和平有关的一系列项目达成了一致。严格说来，平壤和汉城自从1953年签署停战协议以来一直处于战争状态。预计即将进行的会谈的焦点是如何缓解北韩核武器发展所引发的争端。
平壤在去年12月重新启动了宁边的核设施，这个核设施有能力生产用来制造核弹的金属钸，这一举动震惊了全世界。上个星期，北韩把联合国的核监督机构[国际原子能机构]的核查人员驱逐出境。这一行动引发了一系列的外交活动，其中包括这个星期在华盛顿举行的韩日美官员举行会谈。美国在会谈后改变了它的立场，表示可以与北韩对话。在此之前，布什政府拒绝与北韩进行接触，除非北韩先放弃它的核项目。不过，白宫强调说，美国不会做出新的让步来促使平壤放弃这些项目和遵守不扩散的国际协议。
北韩还没有对美国的这一表态做出回应，而是指责美国把朝鲜半岛推向核战争。这是北韩官方的朝中社几乎每天都发起的一连串批评中的最新一个。北韩一直要求与美国签署一个互不侵犯条约，然后才能讨论核问题。
