台湾经济部长林义夫星期四率领台湾工商代表团抵达河内，展开为期三天的访问。这次访问是应越南商业及实业协会的邀请进行的。林义夫是访问越南的台湾最高级别的官员。越南和台湾之间没有正式外交关系。所以过去很少有这样高级别的访问。
越南外交部发言人表示，林义夫这次访问主要是和越南讨论有关越南加入世界贸易组织的一些问题。但是有报道说，台湾代表团的成员是台湾工商界的代表人物，他们的主要目的是在越南寻找新的投资机会。代表团在河内结束会谈之后要参观河内工业园，然后还要到胡志明市进行访问。
观察人士指出，自从陈水扁总统去年六月提出“南进政策”之后，这是林义夫第三次率团到东南亚寻找投资机会。所谓南进政策，是台湾政府为了减少在经济上过度依赖中国大陆而采取分散投资的做法。政府鼓励台商到东南亚投资。
但是，台湾驻美经济贸易代表处的一位姓张的官员认为，台湾商人在越南的投资行动跟政府没有什么关系：“台湾政府并没有办法去阻挡商人投资的脚步。政府一直不鼓励去大陆投资，但厂商还是去了。要你去巴拿马投资，商人也不一定要去。有利益，挡也挡不住。没有利益，强压着他也不去。”
*台湾是越南的主要贸易伙伴*
台湾多年来一直是越南的主要贸易伙伴和投资者。据统计，在2000年，台湾在越南的投资总额接近50亿美元，为越南的第二大投资国，仅次于新加坡。自从1989年双方建立正式贸易联系以来，从1990年到1997年，越南在台湾对东南亚的总投资额中所占的比例大约为15%。最近几年，随着越南经济改革的进展和投资环境的改善，台湾对越南的投资有所增加，从1998年到2001年，越南在台湾对外投资中所占比例增加到了19%。
但是，新闻评论员孟玄在接受美国之音采访的时候指出，越南由于受到社会主义制度的限制，台湾一直没有把越南作为南进政策的重点国：“台湾所谓的南进政策，不希望投资中国大陆，希望把钱引到东南亚这方面去。可是台湾以前引过去的大部份是引到马来西亚，引到泰国、印尼。在印尼是发展原材料这部份。到越南了不起是水泥等产品。没有听说有很大的企业到那边去。”
孟玄认为，台商在越南主要是经营一些见效快，效益好的小项目，没有长期投资。比如经营游乐厅等。商品方面也多是轻工产品。这主要是因为越南当局依然保持的社会主义制度跟台湾的民主制度相冲突。
