中国官方和民间十分关注社会保障问题。有专家认为，中国应该建立广泛公平而统一的社会保障制度，并且堵塞浪费社保资金的漏洞。
不久前的一次中国公众社会调查显示，社会保障问题是中国公众最关注的社会问题。从事这项调查的中国社会调查所所长李冬民表示，调查表明，中国社会保障制度的改革与发展面临很多困难与问题。71.8%的公众认为社会保障体系不完善，而对于那种市场机制的商业保险，65.2%的公众认为费用偏高。
李冬民说，现有的看似很优越的社会保障，如离退休政策、待遇，公务员有，老百姓没有；官有，兵没有。他说：“高层有，中层低层没有；干部有，群众没有。而低保这块儿呢，主要是指城市对低收入者、贫困户和下岗职工的保障，城市有，农村没有。 所以也是片面的，目前覆盖面非常小。”曾经在中国社科院从事研究的李冬民还说，一般的社会保障，国营企业有，民营企业和个体户没有。他认为，同样是中国公民，国家在基本保障上却不能一视同仁，这样下去是危险的。
*社会保障压力很大*
不少人认为，全面而完善的社会保障体系应该涵盖所有人群，包括农民。但是“全民皆保”需要很多资金。而目前，光是中国城市的社会保障，就需要中央财政的大量“输血”了。中国社会科学院社会学研究所副所长李培林指出，城镇老年人比重增多，使社会保障的压力很大，资金存在很大缺口。
最近公布的中国人民大学社会学系学者洪大用的研究报告说，到2002年6月底，中国有1930.8万人享受低保。但是设在纽约的“中国劳工观察”组织执行主席李强认为，官方的数字有水份，有地方官员虚报。中国东北辽阳市的一位姓李的下岗工人指责辽阳市一名官员对中央撒谎虚报。当过多年工人的李强说，中国的低保制度有执行上的问题，有些失业者实际上有其他工作和收入，但是也拿到了补助，这就消耗了一部份资源。他说：“有些不属于低保的人也拿到了低保，而有些真正属于低保的人反而没拿到低保。”
另一种浪费资源的现象是，职工过早退休。广州的>杂志最近指出，提前退休在中国盛行。报导说，中国劳动和社会保障部社会保险研究所所长何平通过对五大城市的调查发现，办理内部退养年龄最小的只有29岁，50%以上的职工办理了提前退休、退养。一方面给养老金支出造成了很大压力，另一方面，他们又会去找新工作，不再缴纳各种社会保险费。社会学研究员李冬民说：“据说有的地方的国营企业职工，36岁就办了退休，可以根据某种政策上的东西来退休，这就有点荒诞。”李冬民认为，随着人们寿命的延长，享受社会保障的年资门槛也应该提高，而目前的情况比较乱。李冬民建议，国家应当不失时机地向全国人民承诺，尽快建立广泛公平的统一社会保障制度。
中国媒体说，截至2001年底，全国参加基本养老保险的职工达到1.4亿人，参加基本医疗保险的人数达到7630万人，参加失业保险的人数约为１亿人。
