汉城越来越担心，北韩会由于汉城支持美国领导的反伊战争而取消原定下星期与北韩的会谈。汉城希望利用会谈的机会缓解朝鲜半岛的紧张局势。南北韩之间的部长级会谈定于下星期一在北韩首都平壤举行。这是双方迄今最为高级的官方接触。
这次会谈也是共产党北韩与卢武铉当政的韩国之间的第一次会谈。卢武铉是今年二月出任韩国总统的。卢武铉总统敦促北韩不要放弃这次会谈。他说，北韩应该‘认真的’与韩国对话。这一信息是在星期三停战村板门店用电话向北韩传递的。北韩还没有作出正式反应。这预示着会谈可能无法按期举行。汉城方面本来希望利用会谈的机会说服平壤放弃它引起争端的核计划。
*对美不满 迁怒汉城*
如果会谈无法举行，这将被认为平壤对韩国派遣700名非作战人员前往支持美国领导的反伊战争表示愤怒。北韩对韩国派遣部队的决定进行了谴责。对近些天来汉城大街的游行示威表示支持。北韩的官方电台称向伊拉克派遣部队是‘犯罪行为’，‘会使朝鲜半岛的局势进一步恶化’。
自从去年美国透露北韩在进行被禁止的核武器计划之后，朝鲜半岛的紧张局势加剧了。华盛顿和他的盟国一直在敦促平壤放弃它的计划。然而，北韩已经宣布从核不扩散条约中撤出并重新启动了关闭的核电站。北韩还在朝鲜半岛周边的水域进行导弹试射。北韩说美国有计划袭击它，华盛顿对这一指责多次予以了否定。许多研究北韩的政治专家担心华盛顿在推翻伊拉克萨达姆侯赛因政权之后将对北韩进行攻击。联合国驻北韩的特派员莫里斯・斯特朗星期四说，美国对平壤武器计划的争执会导致战争。他说双方都不希望战争，但争执会发生激化。
