美国最新的火星探测计划包括把一架名叫“SPIRIT”，也就是“精神号”的探测器送上火星。这是两架火星表面探测器之一。这两个探测器都是由一个从俄罗斯领养到美国的9岁女孩命名的。
这两架探测器将探寻火星表面是否存在生命迹象。美国航空航天局官员专门举办了为探测器命名的竞赛活动。美国各地有1万多个孩子参赛，最终选用了9岁的苏菲．考林斯的命名。考林斯是一个美国家庭从西伯利亚领养的孤儿。她给两个火星探测器起的名字分别是SPIRIT (“精神号”)和 OPPORTUNITY(“机会号”)。
考林斯说：“我从前住在孤儿院，那里又冷又黑，很孤独。晚上，我抬头看着星星闪烁的夜空，就觉得好多了，我还梦见我可以飞到那些星星上去。在美国，我可以实现我的所有梦想了，谢谢美国给了我‘精神’和‘机会’。”
考林斯命名的第二个火星探测器“机会号”定于6月25号发射。“精神号”和“机会号”这两架探测器将在火星的两个不同侧面着陆，寻找可以维持某种生命状态所需的水。
