在美国的很多州，由于经济不景气，税收减少，各级政府在公共设施和服务方面面临越来越大的困难，新英格兰地区的麻萨诸塞州就是一个突出的例子。
*各种意见僵持不下*
这一争论是从上个月开始的。麻萨诸塞州一些市镇的公共设施和服务, 在预算减少的情况下几乎维持不下去了，很多市镇的行政领导因此而提出了调整房地产税的方案。可是很多人并不赞成这样的方案。赞成和反对提高税收的市民至今争论不休。比如在莱克星顿镇，很多退休的人说， 因为他们的工资是固定的，再涨税的话，他们的直接利益就会受到影响，所以他们不愿意增加税收。可是另外一些家庭，因为要使用公共图书馆，所以他们宁可涨点税，也不愿意砍图书馆的经费。当然，有更多的人反对减少安全方面的服务。 各种意见僵持不下，最后就只有通过投票来解决。
*不赞成加税占上风*
莱克星顿的投票结果非常接近，但还是不赞成涨税的一派占了上风。这样一来，消防站被关掉了一个、警察被裁掉了12个、清洁部门、图书馆、学校等各个服务机构都裁了人，而由此又引发了群众的抗议活动。
这个镇的居民董华告诉记者说：“以前根本没注意什么vote yes or no。 这下可糟了。对我们家影响最大的就是开了一、二十年的镇里面的公共汽车给砍掉了。我们家有个4岁的孩子在幼儿园，每天9点到下午3点上学。下午可以让爷爷接一下。在家门口坐公共汽车就可以到学校去了。现在一下子没车了，那我们就只好把孩子的时间延长到下午6点，然后我们每天特别忙碌地早下班，在车最堵的时候赶快去接孩子。而且这对我们有直接利益的影响，光是把孩子在学校的时间延长的费用，一个月就增加了快200块钱，如果涨税的话，那其实我们一年才增加200块钱左右，现在变成快2000多了。而且还有更大的压力。”董华坚决赞成涨点税来维持现有的公共服务。
*抱怨服务减少*
Lindy 是社区活动的热心人，她说：“我们家附近的救火站被取消了，如果发生火灾或者有谁需要看急诊, 就得多等时间了。”Leora 是莱克星顿镇学区小学的负责人。她显得有些难过，她说：“学校里的经费减少了很多，有些很好的课程，很好的老师不得不裁掉了。以前我们每年都有很棒的音乐会，可明年不会有了。”她还说：“特别是我们这儿裁减了警察和救火站，使大家很担心。”“再有，城里的公共汽车，是不能开车的老人、残疾人、小孩子们唯一出行的工具，可现在也没有了，我非常难过。”
Macolm 和 Christina 有两个小孩子 ，一个两岁多，另一个才刚刚出生，他们在莱克星顿住了7、8年了。他们夫妇俩投票反对涨税，Macolm 说：“在前些年经济好的时候，大家收入都不错，也希望有更多的服务，那时政府多收点税我们也没什么意见。但这几年很多家庭的收入都降低了，所以就得算计了，要有选择，要量入为出。政府做什么要和我们的需要结合起来，而不是政府觉得应该做什么我们就应该给钱。他还说：“过去，每年都投票，每年都要涨房地产税。这么多年，税越来越高，以前我们也投过赞成票，可是这样下去，也许我们，我们的孩子连这里的房子都住不起了，哪儿还谈得上什么公共服务呢？”Christina 说：“哪些是这个社区迫切需要的，各家和各人的想法都不一样，因此应该有轻重缓急，有公平的讨论，有更好的方案，而不是我们交税，而由他们来做决定。”
*预算7年来最困难*
大家各有各的道理，那么，作市长，作行政领导的人又怎么看呢？记者采访了马萨诸塞州兰多夫市的共同市长林耀鸿。他说：“整个麻州，每个乡镇每个城市都有这样的情况出现。我们今年的经济预算是7年来最困难的一次。我们也减了4个救火员，减了6个警察。我们学校减了30个教员，体育活动呀，球类呀等等减少了50%的经费。今年的情况很严重。”他还说，在他们兰多夫市：“不赞成增加税收的人跟赞成的是2比1。因为你没有增加收入，你唯有减少费用。”
在记者截稿之前，传来了一个好消息； 一些个人捐了一些钱，结果，呼声最高的公共汽车， 9 月份在莱克星顿 就要恢复运行了，这至少解决了一些人的燃眉之急。
