10位竞争总统候选人提名的民主党竞争者星期四晚上在纽约举行辩论。新近参加公职竞选的克拉克将军虽然在10名竞争者当中目前名气最大，但在这次辩论中几乎被忽视。先前名列前茅的前佛蒙特州州长迪安成为众矢之的。
*迪安乐做众矢之的*
在当今世界，许多事情没有人提到、没有消息，便是好消息。但是，对人头涌涌竞争民主党总统候选人提名的众多竞选者来说，被竞争者提到，甚至被竞争者攻击，成为众矢之的便是好消息。因为这说明他依然受到人们的重视。这或许就是为什么先前在竞选中领先的佛蒙特州州长迪安显然是刻意避免攻击新近参加民主党总统候选人提名竞争的克拉克将军，以免把宝贵的公众注意力转移到克拉克身上。
星期四晚上，在纽约的佩斯大学举行的民主党竞争者辩论中，辩论主持人、全国广播公司记者威廉斯询问迪安，他是否认为直到2001年还表示支持第一位布什总统和里根总统政策的克拉克将军是地道的民主党人。迪安回答说：“我认为这个问题应由民主党选民来决定如何回答。”
*克拉克保持低调*
在出席星期四晚上辩论的10位民主党人竞争当中，克拉克将军毫无疑问最受公众和新闻界的注目。但在辩论中，克拉克将军以他刚刚开始参加竞选、情况不熟悉为理由，拒绝对美国的内政外交政策提出自己的具体立场。这看来正中了其他9位候选人的下怀。这些候选人就减税政策、贸易政策、医疗保健政策等问题展开了针锋相对的辩论。克拉克将军则在这场激烈的辩论中成为边缘人物，尽管通过抽签，他得到的是舞台中间的位置。
民主党众议员格普哈特和库西尼奇在辩论中指责中国实行不公平的贸易做法，损害了美国人的利益。但是，这些民主党人把主要攻击火力集中于布什总统的经济政策。新近的民意测验表明，在经济问题上，布什总统正在失去公众的信任。而现任总统布什的父亲、老布什总统就是因为公众对他处理经济问题能力失去信心而败在当时的政坛新秀比尔・克林顿的手下。
*围绕减税政策意见相左*
布什执政以来，竭力推行减税政策。与此同时，美国的国债以前所未有的规模和速度增加，财政年度由先前的大规模盈余转变为大规模赤字，今年的赤字超过四千亿美元，而且在可见的将来，这种大规模预算赤字不会消失。人们普遍担心，国债和预算赤字大增，会给美国现在和未来的经济发展造成严重负担。
但是，在如何取消布什总统推行的减税政策的问题上，民主党总统候选人竞争者意见不一。迪安等人主张全部取消布什推行的减税措施，把节省下来的资金用于美国人的医疗保险和教育投资，使预算重新达到收支平衡。但是，来自康涅狄格州的利伯曼参议员、来自北卡罗来纳州的爱德华兹参议员则主张保留部份减税。
现在离2004年的全国第一场党团总统候选人初选，也就是在伊阿华州举行的党团选举还有四个月。目前民主党竞争者的辩论，对他们今后的民主党党团初选可能有重要的影响。
