中国“神州五号”载人宇宙飞船发射的准备工作都已进入最后阶段。据估计，“神州五号”将会在本月中旬发射。中国国防科工委的一位高级官员日前表示，中国将继美国和俄罗斯之后，成为第三个实现载人航天飞行的国家。
中国官方目前还没有透露发射的具体日期。但是据估计，“神州五号”将在本月中旬中共16届3中全会结束后发射。>引述一位消息灵通人士的话说，可能导致中国改变发射时间的最不确定因素主要是天气情况。媒体报导说， 中国航天部门已经采取一系列应急措施，以确保发射万无一失和宇航员能够安全返航。据法新社报导，中国国防科工委副秘书长王树权10月4日在北京表示，中国将继美国和俄罗斯之后，成为第三个实现载人航天飞行的国家。他表示，中国将在发射“神州五号”后，继续其太空探索计划，并在未来进行载人宇宙飞船登月飞行的试验。一些海外科学家预测，中国将加快航天项目，可能会在2008年前搞成自己的太空站。
据报导，“神州五号”发射计划耗资巨大，估计可能要花费24亿美元。分析人士认为，中国此举的主要目的是希望能够跻身于太空大国行列，以期提高国际声望，展现大国实力。同时，如果“神州五号”发射成功，也会增强潜在的商业用户对其国际卫星发射技术的信心，使中国可以在未来的卫星发射市场争取更多的商业利益。
