美国国务卿鲍威尔星期五和起草非正式的中东和平“日内瓦协定”的以色列以及巴勒斯坦撰稿人会晤。以色列前司法部长约西・贝林和巴勒斯坦前新闻部长亚西尔・阿比德・拉布说，他们在美国受到的对待令他们感到鼓舞。
*美国对日内瓦协定感兴趣*
布什政府清楚地表明，美国不会把日内瓦协定看作是得到国际社会支持的中东和平“路线图”的替代品。但是鲍威尔国务卿和包括白宫负责中东政策的亚伯拉姆斯在内的其他政府官员和起草日内瓦协定的制订者进行了一个半小时的会晤，这至少表现出美国对这个项目的兴趣。
*美国态度使布拉受鼓舞*
拉布在会晤后对记者说，鲍威尔国务卿和布什总统的话令他感到鼓舞。布什星期四表示，这一非正式的媾和尝试“是有建设性的”。
拉布是巴勒斯坦前内阁部长，是阿拉法特的一名密切副手。拉布说，日内瓦计划和中东和平路线图互补，其目的在于加强以巴双方的信誉。他说，以色列人和巴勒斯坦人首次向国际社会提出解决中东冲突的想法和建议，而不是反过来，也就是国际社会告诉以-巴双方应该怎么办。拉布说：“有史以来第一次，不是别人给我们一个计划、由我们评论，而是我们自己提出一个巴-以计划，请别人支持我们。这一改变非常重大，大家都很支持，包括我们在华盛顿和纽约会晤的人士，这里面当然有鲍威尔国务卿和他在国务院的下属。”
*双方强硬派拒绝日内瓦协议*
上星期一公布的日内瓦协定呼吁建立一个非军事化的巴勒斯坦国，并且对和平进程中其它最终地位问题提出了解决建议。协定呼吁划分后的耶路撒冷作为两个国家共同的首都，协定还要求以色列从加沙以及西岸大多数地方撤离，并拆除这些地方的犹太人定居点。协定基本上取消巴勒斯坦难民返回以色列人管辖区的权利。
以色列和巴勒斯坦双方的强硬派都拒绝这一协定，以色列总理沙龙的政府也不接受这一协定。以色列前工党政府人物贝林承认围绕协定的争议，他说，在三年的暴力和政治僵局后，这项协定成功地重新启动了对和平进程中最难以解决的问题的辩论。贝林说：“现在我们又有了一场辩论，一场围绕难民问题、圣殿山以及耶路撒冷等内部的、非常有意思、非常激烈、相当痛苦的辩论。在巴勒斯坦一边，他们也就同样的问题展开了辩论。我们在创立一个理智的联盟，来对抗拒绝任何和平计划的激进分子联盟。我们相信这一辩论是我们所能够想象的最有帮助的、最健康的辩论。”
*低调处理*
为了保持国务院对这次会晤的低调态度，鲍威尔国务卿没有和贝林以及拉布一道公开露面。但是鲍威尔后来在和约旦国王阿卜杜拉谈话后说，他和贝林和拉布进行了“很好的”谈话，他向他们解释了以路线图为主的美国立场，他说路线图是以色列和巴勒斯坦都接受的通向和平的渠道。鲍威尔说：“路线图仍然在那里，我认为它仍然是向前迈进的依据。但是我们欢迎其它的想法，他们有机会和我分享他们这样做的理由、他们认为这一协定如何能够对和平进程做出贡献以及它对路线图的补充。所以说这是一次很好的讨论。”
由美国、俄罗斯、欧盟和联合国今年一月发起的中东和平路线图要求以巴双方采取相应的步骤，在2005年底前基本上解决冲突。但是与日内瓦协定不同的是，路线图没有就解决耶路撒冷问题、难民问题以及其它最后地位问题提出具体的解决办法。
