西半球34个国家的领导人在墨西哥的蒙特雷市举行美洲国家的高峰会议。这次高峰会议着重讨论贸易，移民以及反腐败等议题。高峰会议上出现的主要争议点是美国推动自由贸易，以及一些国家希望以更直接的方式解决贫穷问题。
美国总统布什在这次高峰会议的开幕式上发表讲话，强调自由贸易给西半球带来的好处。布什说：�从长远来看，贸易是维系持久繁荣的最必由之路。我们市场的开放是这个地区经济增长的主要动力，同时也是对美国坚信的贸易互利原则的证明。�为了证明他的观点，布什总统说，拉丁美洲国家去年83%的对美出口商品是免税的。布什说，免税商品总额高达1760亿美元。
*救助穷人重要议题*
但是参加这次高峰会议的一些国家代表则希望能以更积极的方式来讨论同贫困做斗争和巩固民主机制的问题。提议召开这次高峰会议的加拿大总理马丁对参加这次西半球高峰会议的领导人说，穷人的需要必须是我们关注的一个主要问题。马丁说：�我们必须继续致力于社会保障网，因为一个成功的社会依赖于一个健康的，享受良好教育的人民。这对在座的一些国家来说，并非是件容易的事。这就是为什么发达的经济必须认识到我们的责任，以双边或者通过西半球非常重要的区域政府间的机构来提供帮助。�
包括巴西和委内瑞拉在内的一些国家对美国推动西半球自由贸易协定的时机提出质疑。墨西哥总统福克斯敦促这些国家不要拖延将来可能会给他们人民带来繁荣的各项措施。福克斯说，这个地区的国家不应当等到情况好转才做出重要的举措。福克斯还提到西半球历史上的一些英雄都不曾不失时机地采取了果敢的行动，像托马斯-杰佛逊，西蒙-玻利瓦尔，米格尔-伊达尔戈和贝尼托-胡亚雷斯。他说，他们的行动使他们成为伟人。
高峰会议将在星期二晚上结束时发表正式的原则宣言。
