美国非政府组织全国民主基金会把2004年民主奖授予4名俄罗斯人，这突出了很多专家所称的俄罗斯的人权和民主日渐恶化的局势。
*萨哈罗夫夫人称俄不民主*
俄罗斯人权活动人士伯纳和她的丈夫、诺贝尔奖获得者萨哈罗夫在共产党统治下倡导民主。伯纳在1995年获得基金会的民主奖。她说：“今天的俄罗斯不是民主国家，在现任政府的领导下也不打算称为民主国家。”
伯纳一直在为俄罗斯的人权而奋斗，她敦促西方国家要谨慎地对待俄罗斯的发展，不要接受缺乏实际民主行动的花言巧语。她说：“幻觉不能改变现实，而目前的实际情况就是如此。西方对俄罗斯的关系就存在幻觉。”
*美国官员：俄罗斯人权恶化*
美国官员表示，他们并没有盲目地感到满足。助理国务卿克雷纳在授奖仪式上的讲话中承认，俄罗斯在共产主义垮台之后取得了进步。
他说：“美国仍然致力于同俄罗斯一起努力，保证继续取得进步。但是最近这个步伐在减慢，令人遗憾的是，俄罗斯一些方面的人权记录变得更糟糕了。鲍威尔国务卿和美国高级官员继续敦促俄罗斯解决人权问题，包括车臣、对自由媒体增加的限制、12月的议会选举没有符合国际标准，法治问题以及政府对包括人权非政府组织在内的民间组织增加的压力。”
*民主基金会主席：俄在十字路口*
全国民主基金会主席格什曼说，共产主义在苏联垮台10多年后，俄罗斯现在正处在十字路口，“俄罗斯可以向民主、经济繁荣和法治前进，也可以后退，倒退到国家统治社会和经济、限制基本自由、腐败和专制的深化。”
格什曼说，基金会希望通过授奖给4个组织的领导人来帮助俄罗斯的民主的真正发展。他说，这些组织组成这个国家民主运动的脊梁 ，“莫斯科赫尔辛基组织的创始人阿历克西瓦在共产党的迫害下生存下来，现在成了俄罗斯主要人权组织的领袖。罗金斯基是国际纪念协会的主席，这个组织保护车臣以及其他武装冲突地区的难民和政治迫害的受害者，还纪念斯大林主义下死亡的数百万人。西蒙诺夫是开放捍卫基金会的主席，这个组织保护出版自由，培训记者在战区工作，保护他们的权利。最后，波利亚科娃是法律专家独立委员会主任，这个组织动员这个国家最好的法律专家审核和分析影响基本权利的立法，并提供保护这些权利的法律帮助。”
*得奖人：文明社会将继续*
得奖人都强调，他们自己和支持海外民主的美国人的事业是共同的。阿历克西瓦说，她很高兴看到今年的民主奖授予积极尝试在俄罗斯发展文明社会的4位人士，“这证明我们是可见的，我们是有用的。他们4人代表了俄罗斯文明社会在不同方向的发展。”
她补充说，尽管目前和将来都会面临困难，她坚信，文明社会将在俄罗斯继续下去。
