世界银行说，世界上大约一半的人口每天只靠不到两美元的收入维持生计。世界银行在世界发展年度报告中，对五十个发展中国家的三万多家公司进行了调查，然后得出这一结论。世界银行强调需要政府的努力来改善商业和投资环境，从而减少贫困，改进穷人的生活。
*改善商业和投资公司个人收益*
世界银行在2005年世界发展报告中强调，不仅仅是大公司，个人也可以从更好的投资环境中受益。世界银行的首席经济学家布吉农解释了稳定以及公正的商务规章制度可以导致生活品质的改善。他说：“社会作为一个整体，可以从较好的投资环境中受益。这表现为更好的就业，更便宜的商品和服务，以及从私营领域的发展中征收的税款资助公共服务。”
世界银行援引了一份研究报告的结果说，私营领域，而不是政府，在发展中国家创造了百分之九十以上的就业机会。
*政府应扶植私营企业成长*
经济学家说，如果政府可以为包括小型农场和大型公司在内的所有企业提供安全保障的话，私营企业就会成长。这份报告指出，政府可以通过打击腐败和有效地执法，帮助建立一个良好的投资环境。 报告还说，政府的另一个角色是为了改进政策而赢得公众支持，确保政策的改善真正满足人民的需要。
世界�行的经济学家们认为�?政策的不确定性， 也就是说，企业不知道政府将会怎样阐述和执行法律，这是企业最大的担忧。报告的主要作者史密斯说， 当政策稳定时，人民就会获利。史密斯说：我们所作的调查工作显示， 如果政府提高政策的可预见性，这本身就可能会把新投资提高到百分之三十以上。 因此，我们现在讨论的不是小的差异， 而是差异相当大。”
*投资环境改善贫困降低*
世界银行的经济学家们表示，即使经济状况不是很理想，贫困人口的生活也会得到改善。他们以中国和印度为例，说明尽管那里的投资环境远远不能说是完美， 但是那里的贫困人口在大幅度的下降。
报告说， 印度每天生活在一美元以下的贫困人口在二十年间从百分之五十四下降到百分之三十五。 在中国，二十年间，投资环境的改善使得四亿民众摆脱贫困。
