整个拉丁美洲在经济和政治自由方面取得的进展是上一世纪的一大成功。但是，布什总统说，这一地区有一个国家仍然让人民隔绝于自由带来的希望，使得人民陷于令人绝望的体制中。
布什总统说：“在古巴，换工作、换房子、出国旅行或者阅读未经国家公开肯定的书报杂志都被视为非法。三个以上的古巴人未经批准而会集在一起也是违法的。邻里监督不是为了发现罪犯，而是为了监视自己的同胞，注意邻居的出入行动、来访人员、以及他们收听什么电台。”
布什总统 说，古巴统治者承诺经济发展，可是却带来经济灾难。他说：“许多古巴平民的住房条件都非常差，然而统治阶级却住上了豪宅。古巴平民的诊所缺医少药、设备不全。获取基本生活需求要排长队，正像上世纪苏联人为面包排长队一样。与此同时，统治集团却在特定地区为外国旅游者、外交人员和企业家提供一应俱全的食品店，这是种族隔离的共产主义翻版。”
布什总统宣布了一项新方案， 要在国际上筹集数十亿美元的资金来援助古巴人民重建本国经济并迈向民主体系。但是，先决条件是古巴政府必须认同基本自由，包括言论自由、结社自由、新闻自由、组织政党的自由、以及定期通过多党选举改换政府的自由。
