今年获得自由卫士奖的是津巴布韦人权律师组织。代表这个非政府组织接受美国国务院颁发这一奖项的是该组织的执行总裁聪加。由于聪加在津巴布韦为捍卫人权所做的工作，他的家曾遭到警察袭击，他也曾被捕，也受到过死亡威胁。
过去10年来，津巴布韦人权律师组织为支持民主的活动人士担任法律代理人。这些活动人士在残暴的穆加贝政府统治下经常被非法逮捕、拘留、殴打和折磨。聪加的工作人员和他们的家人也曾经接到死亡威胁以及遭到逮捕和袭击。
为了维持国际社会和地区方面对穆加贝政府施加的压力，有关人士向国际和地区机构以及当地法庭对政府政策和行动提出挑战。津巴布韦人权律师组织在这方面也提供了很多帮助。
美国国务卿赖斯在授奖仪式上说：“在津巴布韦，由于政府不负责任的政策而造成政治和经济的危机，而那里的公民社会因此受到种种限制”。她说：“过去几个月来，津巴布韦当局加紧了压制，对和平的反对派人士、专业人员、独立的劳工领袖和其他公民社会成员进行骚扰和威胁，拘捕他们和对他们进行暴力袭击。津巴布韦人权律师组织为推进民主原则而孜孜不倦地、毫不畏惧地工作。”
美国对穆加贝政府的压制做出的反应就是增加对那些最强暴的凶手的制裁，对涉及侵犯人权的个别人和企业在金融和旅行方面加以制裁。
美国赞赏津巴布韦的人权组织所进行的勇敢无畏的工作，就像人权律师组织那样。美国将继续支持那些为津巴布韦实现民主和正义而斗争的人士。
