1975年越战结束后那几年，有成千上万的苗族人为了逃避压迫和贫穷，从老挝越界逃到临近的泰国寻求避难。随著时日的过去，这些人大部分不是移居到其他像美国这样的国家，就是返回老挝。但是最近这几年，这种逃亡又开始了。几千名寻求避难的苗族人再度聚集到泰国。他们拥挤地居住在泰国的军营里，这种情况对这些苗族人和泰国来说，都十分难堪。
泰国长久以来以为苗族和其他外国难民提供临时避难所而自豪，但是随著难民越来越多，泰国的好意和热情也逐渐下降。泰国官员去年与老挝政府合作将数百名苗族人遣返回老挝，而且多达8千目前还被拘留在泰国-老挝边界泰国军营里的苗族人也即将被遣返。
虽然有些苗族人可能自愿返回老挝，但是那些担心遭到遣返的苗族人则举行绝食抗议。除此以外，他们还做出其他的抗议举动。上个星期，一群苗族难民为了引起国际社会对他们处境的关注，焚烧了泰国华南考难民营的房舍。
许多苗族部落在越南战争期间强烈支持美国，有些更成为美国的战友。美国官员和国会议员因此密切关注那里的情势。
正当泰国官员决定如何处理华南考难民营的时候，美国希望继续敦促泰国，不要将那些有确实理由担心在老挝会遭到迫害的难民强制遣返。这也是应该遵守的国际公约准则。
确保每一位难民在是否需要接受保护的方面得到公平透明的评估，不但符合泰国政府的利益，也符合国际社会的利益。
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