据报导，美国宇航局将把2003年“哥伦比亚号”航天飞机惨剧之后的首次航天飞机发射从5月推迟到7月中旬，因为人们仍然担心燃料箱碎片的问题。有关官员说，推迟把“发现号”送上太空的消息将在星期五晚些时候由美国宇航局宣布。对2003年“哥伦比亚号”航天飞机惨剧进行的调查发现，在发射过程中，一块绝缘泡沫板从燃料箱外层脱落，把飞机左翼撞出一个洞。在飞机返回大气层时，灼热气体进入机翼，造成航天飞机解体。本月早些时候，有关人员在对发射台测试过程中，发现“发现号”航天飞机的燃料箱里有冰块，当时燃料箱内注入了高度冷却的液态氧和氢推进剂。航天飞机的工程师担心，冰块在航天飞机升空过程中会被震得松动。据报告，工程人员试图在燃料箱顶部安装一个小型加热器。
