美国“发现号”航天飞机已经脱离“国际空间站”，开始为期两天的返航之旅。宇航员凯利驾驶“发现号”环绕国际空间站，以便其他宇航员对国际空间站拍照。然后他点燃航天飞机喷射助推器返航。
按计划，“发现号”上的宇航员将在佛罗里达着陆，完成这次历时13天的使命。对接时，航天飞机给国际空间站提供了几吨的补给物资和装备。机组人员在太空行走期间，还修理了航天飞机底部机腹的隔热材料。发射升空时，绝缘泡沫材料从外部燃料箱脱落并击中了航天飞机，哥伦比亚号航天飞机也曾发生同样的问题。
美国航天航空局停止了未来的太空飞行计划，直到这个问题解决为止。这是2003年“哥伦比亚号”从太空重返地球时解体，造成7名宇航员遇难以后美国的首次载人航天飞行。
