援助非洲的议题本周在苏格兰举行的八大工业化国家高峰会上成为焦点。布什总统提出，美国将为非洲提供17亿美元的援助，其中包括五千五百万美元专门用于帮助四个国家加强打击向妇女施暴力的行为。白宫表示，这笔金额是为抗艾滋病提供的150亿美元援助的补充。虽然非洲是美国援助计划的重点，但是这个问题不只是发生在非洲。
*到处都有*
不管是在非洲也好、还是在亚洲、美洲、欧洲及太平洋沿岸的国家，有一点是很清楚的，那就是：全世界每个角落都存在针对妇女的暴力行为。
海斯是“妇女与艾滋病问题全球联盟”的成员。该联盟是去年由联合国艾滋病规划署成立的。
她说：“在各个国家最常见的就是家庭暴力。事实上，这可能是最普遍的一种暴力。”“除了少数几个单独的案例显示某些社会很少有向妇女施暴的事件外，其他地方几乎是随处可见。”
*被伴侣打伤者众多*
在工业化国家中，妇女因遭受亲密伴侣殴打而受伤的例子比在车祸、强暴、抢劫中受伤的总数还多。世界银行的研究报告指出，在挪威，四分之一的妇科病患者曾经遭到他们伴侣的性虐待。在发展中国家里，20%到75%的受访妇女表示有过受虐待的经历。
年纪轻并不是一种保障。世界卫生组织表示，大约有一半向各国强暴危机中心报告的性侵害案例，都发生在15以下的少女。
肯尼亚的小儿科医生曼克佑以前是国际医学妇女协会的主席。她说，这个问题不仅仅使妇女的生活更加悲惨，而且也造成社会及经济的停滞不前。
她说：“针对妇女的暴力随处可见，不管是在家里，工作场合，或是在国内战争中，就象在我们国家见得很多的。没有和平，你是不可能发展的。为什么我们要对全世界一半的人口如此残暴呢？”
妇女遭受暴力在健康方面会产生严重后果。世界银行发现，不管在什么地方，家庭暴力是导致生育年龄妇女死亡或残疾的重要原因之一。受殴打的妇女流产的机率是一般妇女的两倍，生下体重过轻的婴儿的机率增加四倍。她们也有酗酒，吸毒，性乱交的倾向，这些行为使得感染艾滋病和其他性病的机会大大增加。
*受虐妇女感染艾滋风险大*
即使是在一夫一妻制的婚姻关系里，受虐待的妇女感染艾滋病的机率也在持续增加。密西根大学研究员邓克尔和他的南非同事们去年报告说，那些有施暴或控制欲伴侣的妇女比那些生活在非暴力家庭中的妇女在感染艾滋病方面的比例要高出50%。
他说：“这就可以推测，有暴力及控制欲倾向的男人很有可能是感染艾滋病病毒的。这也就告诉我们，暴力接触的本身才是妇女面临风险的来源。”
这项南非的研究结果也在世界其他地方得到印证。根据联合国艾滋病事务机构，最近在印度进行的研究显示，在前往诊所接受性病治疗的妇女中，有90%在她们一生中只有一个性伴侣。
什么样的社会对妇女施暴的行为最严重呢？海斯表示，某些特性能够看出哪些国家对妇女施加暴力的现像最普遍。
她说：“如果一个社会中强暴与家庭暴力事件层出不穷，你也会看到有许多个人之间的暴力和冲突。假如一个社会中针对妇女的暴力特别多，那男人之间也经常打架。他们认为暴力可以解决冲突。你也可以看到男女之间在经济方面很不平等。”
*解决之道*
海斯和其他专家指出，要减轻对妇女施暴及确保妇女的平等，光靠一项方法是不行的。真正的挑战在于鼓励制定政策的人，卫生机构，争取女权的人，还有其他相关人员共同合作，来减低暴力的产生和提高艾滋病项目的有效性。
布什政府为改善非洲情况提出了五千五百万美元的援助。他们指出，许多非洲国家已经采取了步骤来改善妇女的合法权利，其中包括制定新的惩治性侵害法以及赋予妇女更多的财产权和接受遗产的权利。
