美国马里兰州西部的阿巴拉契亚山是许多徒步旅行者的最爱，白天他们漫步在山间小径，享受自然。不过上个月，一群徒步旅行者为了一个更崇高的目标走进阿巴拉契亚山，那就是募集资金帮助阿富汗的女孩子扫除文盲。
在酷热的夏季，不带食物，连续10天步行320公里，这或许不是件最有趣的事情，不过42岁的威恩斯觉得这件事很重要。他每走一步，都在为阿富汗女孩子募捐，使她们能够接受教育。阿富汗的塔利班政权禁止女孩子上学。威恩斯说：“我有一个女儿，今年13岁，我无法想像她在一个不许读书的世界中成长。”
威恩斯先生是国家地理学会的一名高级研究员。他说：“在国家地理学会工作，你通常会对国际问题产生兴趣。所以，我知道阿富汗正发生什么，我也注意到在那里妇女识字率很低，根据一些统计数据，只有20%。”
*徒步10天不吃食物*
威恩斯曾和国家地理学会的电视制片人阿姆斯特朗讨论文盲问题，两人决定采取行动。为了筹集资金，引起公众的注意，他们计划进行10天的旅行，徒步走下山，穿过一座城市，不带睡袋或帐篷等露营设施，而且也不带食品。
威恩斯说：“我们所遇到的每一个人都说，你们发疯了，你们不能不吃东西连续走10天。这是不可能的。到了第三天你们就会感到饥饿的。”
不过不仅两个男人表示他们能做到，他们还努力说服了他们的6位同事和朋友加入，并且还得到了一些个人和商家的捐款承诺。赫伯特是报名参加徒步旅行的5名女性之一。
她说：“这是一项伟大的事业。我不能拒绝，因为我感到识字和学习的机会是任何人都决不应该被剥夺的东西。我感觉这就象是一项我能够参加的事业，我希望我能够忍受，很幸运，我的确能够忍受。”
赫伯特说，她是一名赛跑运动员，同时还是一名瑜珈功指导老师，她为这次探险做好了身体上和精神上的准备。“我实际上已经开始了步行前饮食。我采用的是一种‘排毒食谱’，我减少了糖份、咖啡因和其它很多食品的摄入量，那么到了我们开始步行的时候，我已经禁食两天了，所以说我其实在这次旅程中一共禁食12天。”
令人惊奇的是，赫尔伯特女士说，饥饿是她在10天的徒步旅行中最不担心的问题。“深夜的严寒非常难以忍受，还有常见的疼痛，脚上的水泡也很难忍。所以说，其实身体上的痛苦比其它方面更难。”
*饥渴痛苦帮助找到内心平静*
不过，赫伯特说，饥渴、不适和痛苦帮助她找到了内心的平静。“我们忍受着暴雨、惊雷，寒冷，酷热，可怕的水泡。不过，我的感觉是，‘好吧，接下来，还有什么？’我还能够对付更多的困苦，只是因为步行把你带入了一种安静祥和的状态。”
在一起走很久的时间，给小组的成员们提供了一个彼此交谈，商讨各方面问题的机会。威恩斯说，他们把所有分歧都放在一边，作为一个小组共同合作，完成这次徒步旅行。
威恩斯：“每当出现问题的时候，我们都是以大多数人的意见来决定我们要做什么，我们在深夜的时候是继续走，还是不走。大家纷纷表达各自的意见，来决定哪些事有必要做。我们作为一个小组，一起行动。我们走50分钟停下来休息10分钟，这种方法可以防止体内积累乳酸，我们就这样每天步行8到10个小时。”
当这个小组抵达华盛顿特区的国家地理学会总部的时候，所有人都很疲倦。然而，威恩斯先生说，他们同时也很高兴，因为他们实现了募集两万美元的目标。“这笔资金通过国家地理学会转给阿富汗女孩基金会，这个基金会是全国地理协会3年前设立的。后来，这笔钱又通过阿富汗女孩基金会转给亚洲基金会。”
*募集资金助数百女孩上学*
亚洲基金会目前把这笔资金用于阿富汗的好几个项目上。基金会副主席南希.原说，这些徒步旅行的人募集到的这笔钱，将支持和女孩教育直接相关的两个计划。
南希.原：“第一个计划是和一个叫做阿什阿那的组织合作，这是阿富汗的一个地方组织。这个计划的意图是给12到17岁的女孩提供速成教育，她们在塔利班政权统治下不能上学。一共有270名女孩参加了这个计划。她们学习阅读、写字、数学和计算机技能，绘画和手工。这样在她们从这个计划毕业以后，就可以进入常规的教学系统。
另一个计划集中在喀布尔的一所女子高中，这所高中在战争期间被毁坏，后来又重新修建。
南希.原说：“来自阿富汗女孩基金会的这笔资金，已经用来开设一个图书馆和一个资源中心。这个图书馆和资源中心在阿富汗独一无二。是由一个阿富汗建筑公司设计的，提供图书和供学生使用的计算机。”
威恩斯说，如果能够提供这些急需的资源，并且证明一小批人就能够改变这个世界的一小部份， 难受几天也是值得的。
