星期一下午，美国国际宗教委员会发布新闻稿说，该委员会的一个代表团已经抵达中国，开始为期两个星期的访问。新闻稿说，国际宗教委员会访问中国是美国和中国早在2002年12月美中人权对话中就达成的协议，也是布什政府一直在努力争取中国政府履行承诺的一个重要议题。美国国务卿赖斯上个月访问北京的时候再次向中国领导人提出了美国的要求。
*委员会主席：中国两次阻挠*
自从1998年美国国会通过《国际宗教自由法》设立美国国际宗教委员会以来，这个机构曾多次申请到中国考察当地宗教自由状况，但一直没有成行。
该委员会轮值主席普里塔·邦塞尔去年10月在国会作证时说，北京当局几次违反协定，故意设置障碍，阻挠委员会到中国去考察。邦塞尔说：“委员会两次试图到中国去查询宗教自由方面的问题，但两次都没有成行，因为中国政府对我们设置了不可接受的条件。中国避免了联合国人权大会对它的制裁，部份原因是中国答应让我们这个委员会以及联合国有关部门到中国去调查压制宗教自由的问题，但是他们至今都没有让我们去那里访问。”
*发言人：此次无不可接受条件*
美国国际宗教委员会两年前曾表示，中国政府对委员会访问中国设置的一个不可接受的条件是，委员会的中国之行不能包括香港。委员会一位发言人星期二对记者说，中国政府这一次没有设置委员会不可接受的条件。不过，国际宗教委员会星期一公布的新闻稿显示，这次中国之行并不包括香港。
