美国国家气象局说，卡特里娜飓风已经升级为强风暴，风速增加到每小时233公里，而且伴有更强烈的阵风。卡特里娜飓风星期日早晨抵达距离密西西比河口500公里地方的时候风力变强，预计它将在星期一猛烈袭击新奥尔良市。天气预报专家说，飓风可能会在星期日继续加强风力。
布什总统宣布路易斯安那州进入联邦紧急状态，同时路易斯安那州政府也已宣布进入州紧急状态。他们劝告住在地势较低的地方的居民疏散，尤其要从新奥尔良市疏散。深得游客喜欢的旅游城市新奥尔良地处海平面以下。专家说，卡特里娜飓风可能会引发巨浪。巨浪会冲过堤坝，洪水将把整座城市淹没在六米深的水中。
