对于联合国而言，12月正在成为一个内部相互抗衡的月份。为了在一系列改革问题上达成协议，联合国为自己确定了最后期限。而这些改革被普遍认为早就应该进行。但是这些问题很敏感，风险也很高。随着最后期限的接近，眼前又没有妥协方案，联合国的气氛越来越紧张。
*增加秘书长权力建议最具争议*
在纽约联合国总部大楼的大厅里，人们在谈论有可能出现摊牌的现像。一位退休的观察员警告说，联合国191个成员国正在为在年底最后期限前就一系列有争议的改革建议达成协议而挣扎，有可能会出现“火车失事”的情况。
最具争议的建议也许就是使联合国管理结构现代化的问题。这一建议将大幅度增加联合国秘书长在联合国的机构和预算方面的权力。目前这些权力属于联合国大会。
130多个较小的国家反对这项建议，认为这一改革建议会取消他们在联合国运作方面所有的微弱发言权。
*博尔顿提议实行季度性预算*
美国驻联合国大使约翰.博尔顿自今年8月到任以来，一直在带领开展积极的改革行动。改革方面的讨论步伐缓慢使博尔顿感到沮丧，他本月建议在达成改革协议之前，先不要批准以后两年的预算，或许可以用季度性的预算来代替。对此，联合国秘书长安南警告说，如果实施博尔顿的建议，这将会使联合国制定预算的过程陷入混乱。
安南说：“我们需要这预算，这样能够事先对工作做出规划。如果你不这样做，你根本就没有基础要求成员国捐助，你就会给联合国造成严重的财政危机。”
博尔顿大使为他的季度性预算建议辩护说，美国国会经常运用所谓的“持续解决方案”，也就是在出现预算争执时保持政府的运作。他把这称为在联合国处于危机时刻进行创造性思维的一个例子。
他说：“我们必须在预算问题和其他事情上找到不同寻常的办法。往常做法的结果使我们现在需要进行革命性改革。往常的做法不能完成这项改革。我们不能只是照常规去做，因为我们过去一直这样做。”
*谈判如失败后果难堪*
负责在各方协调进行妥协的是联合国大会主席艾里森。这位资深的瑞典外交官保证年底前一定会取得进展。他说，他对在12月20号回家过圣诞节之前达成一致意见感到乐观。
资深的联合国观察员、哥伦比亚大学教授爱德华.勒克警告说，如果谈判失败，联合国这列火车就可能失事。在一次电话采访中，这位前美国联合国协会主席表示，谈判失败会进一步削弱美国对联合国的支持，也会使包括联合国秘书长安南在内的改革鼓吹者处境尴尬。
他说：“如果我们不能在管理问题上得到一个像样的一揽子计划，这会促使国会山、也许布什政府更倾向于停止向联合国提供资金。这样会恶化美国同联合国的关系，恶化美国和许多其他成员国之间的关系，削弱我们在联合国内的地位，更加驱使大家寻求其它途径来完成联合国的工作。联合国的作用可能就会开始走下坡路，这将是十分不好的。”
*能否达成协议各方拭目以待*
现在距离最后期限还有几个星期。人们普遍相信至少会达成一些能挽回面子的协议。这样就可以避免一场危机，使改革进程向前迈进一两步。
但是甚至是乐观派也同意危机的根源依然存在。联合国秘书长安南的办公室主任布朗最近概括了外交官们在寻找解决方案时经常唠叨的问题。他告诉记者说：“从某个方面来说，这是在确定一个结果，也就是：联合国在10年后到底还起不起作用。”
