南非10年前废除死刑，但是这个决定究竟是对是错仍然存在争议。美国加州对斯坦利.威廉斯执行死刑的报导再次促成了对这个问题的讨论。
*死亡无法补偿曾犯的错*
在约翰内斯堡郊区的一个购物中心里，似乎大多数人都知道斯坦利.威廉斯被处死的消息。一位民众说，由于南非过去充满暴力，大部份南非人都密切关注这个事件。
46岁的约翰尼对南非在废除死刑10年之后是否应该恢复死刑感到犹豫。他说：“对于曾经是陆军士兵的我来说，这很难决定。死亡向来无法对一个人曾经犯下的错误做出补偿。”
如果家人是暴力犯罪的受害者，约翰尼对死刑会怎么想呢？他犹豫了一会儿才回答。他说：“只有当你身历其境的时候才能做出适当的判断和评估。”
*废除死刑后暴力犯罪猖獗？*
南非1994年举行了具有历史意义的选举后，宪法法庭废除了死刑。
尽管大多数人相信，南非从一个独裁压迫的政权转变成一个以人权为基础的制度，这是朝正确方向迈进的一步，但是南非的暴力犯罪日益猖獗。在这个新民主政体成立的头几年，暴力犯罪盛行，有组织的犯罪活动也在这里找到了肥沃的土壤。
尽管如此，暴力与和解研究中心的研究员迪塞尔却指出，暴力犯罪在过去10年里已逐渐减少。她说：“最严重的犯罪行为已经减少。像谋杀一类的罪行，从10年前的大约2万5000件减少到今年的1万9000件。”
*死刑仍会发挥作用*
虽然犯罪活动减少，但是一些南非人仍然生活在恐惧之中。
鲁迪是约翰内斯堡一名21岁的学生。他说，南非有太多强奸和谋杀案件，他每天都感到害怕，因此他认为应该恢复死刑，以遏制这些暴力犯罪。他说：“死刑在过去管用。我相信现在仍然会发挥作用。”
*死刑野蛮残酷*
但是34岁的马卢希不同意。他认为死刑是野蛮而残酷的。他说：“我并不是说罪犯不应该受到惩罚，我觉得一定要予以严厉处置。但是政府有各式各样的方法可以使人们为自己的行为付出代价。他们可以恢复这些惩处的方法。”
*南非人倾向严厉惩处*
最近没有民意调查显示，究竟有多少南非人支持死刑。暴力与和解研究中心的研究员迪塞尔说，南非人倾向于要求严厉的司法形式。
但是她也说，安全研究机构最近的一项调查发现，如果接受调查的人了解某一项犯罪案件的细节，就比较可能会对犯罪者表现出宽容。她说：“接受调查的人在作决定的时候，比较可能将这个案件罪犯本身的情况，还有造成伤害的程度等等，都列入考虑。”
