有关伊拉克战争的消息在美国实际上是不可避免的。美国传媒机构不断地提供战争的最新消息、伤亡人数以及和冲突有关的政治策略。人们在脱口秀节目及全国各地的街头巷尾就军事战略问题展开辩论。不过，记者在南部的阿拉巴马州发现人们对战争不愿表达强烈的意见甚至不愿谈论战争。
战争和政治是几乎一定会产生强烈反响的两个话题。当美国总统布什两年多以前发动伊拉克战争的时候，公众对这一行动的意见似乎很清楚：有些人支持这一行动，还有一些人不支持。可是今天，这个问题却不象当初那么明确。美国人想支持在伊拉克作战的士兵，但是他们同时也担心国家没有为这场比他们预想的时间更长而且更危险的战斗做好准备。
史蒂文森是塔斯卡卢萨新闻报的助理编辑。他说：“我想许多人不想冒险，公开说‘我们做得对’，不过他们仍然支持总统，他们支持为这场战争所付出的努力。我是说只是有点感觉不安。”
*议论战争读者投书不多*
史蒂文森表示，他们这份涵盖阿拉巴马西部地区的报纸，几乎刊登了他们收到的所有写给编辑的有关战争的来信，因为信件不是很多。
史蒂文森说，他对于报纸读者中有关战争的辩论这么少感到奇怪：“我们收到的两方面来信都没有我预料的多。我们收到反战信件比我预想的要多，我们没有给他们答复。”
这位编辑感到奇怪的是阿拉巴马几十年来一直是保守派的大本营。布什总统在2000年和2004年总统选举中轻而易举地获得了这个州的支持。从1980年以来的历次总统选举中，阿拉巴马都把选票投给共和党。另外阿拉巴马也是在军队服役人数最多的州之一，一些来自阿拉巴马州的军人在伊拉克和阿富汗阵亡。一些矛盾的情绪也由此产生。
阿拉巴马大学心理学教授埃沃德森说：“我认为我们正处于转折点，人们不是很确定要走哪条路，我们为此感到非常不舒服。”
*理性感性分裂矛盾*
埃沃德森表示，美国人很难判定他们对这场战争究竟是什么感受。从理性上来说，他们对发动这场战争的原因和死亡的美国士兵人数感到担心。从感性上来说，他们想支持美国和美国军人。如果一定要他们发表看法的话，这就影响到他们如何来表达意见。
在准备这篇报导过程中，记者接触的每一个人都拒绝讨论他们对伊拉克战争的看法。埃沃德森教授说，这表明美国人或许正在承受着严重的心灵痛苦：“人们对伊拉克战争做出两种对立的反应，一种反应是，‘我反对目前所发生的这一切，我不喜欢听到死亡数字，看起来好像我们没有取得任何进展。’另一种反应是我们经历了越南战争之后，我们想支持这些军人。”
有关人们为什么不愿意谈论战争或许还有其它解释。他们不想因为自己的政治观点受到攻击。阿拉巴马大学的学生报的编辑奥茨说，他们的网站给读者提供机会，对有关战争的社论即时提出反馈，而且可以匿名：“我们得到的反馈的确增加了，因为很容易，你马上就能做得到，你可以填个假名，或其你想填什么都可以。这使他们彼此攻击，或是攻击我们变得更加容易，如果让他们写一些东西，要署名，然后真的印刷出来，就会让他们感觉有点不安。”
*政治人士避谈战争话题*
这种感受不只是影响到普通的公众。据塔斯卡卢萨新闻报的史蒂文森说，他们发现阿拉巴马的政治人士也难以公开谈论这个问题：“从获选的领袖来看，我感到大家都担心战争，无论是支持或是不支持。大家都在想‘我们在干什么？’‘这样处理合适吗？’‘我们做得对吗？’因为你帮不上忙，只是看到伤亡人数不断增加。”
史蒂文森说，他预计在接下来的几个月里会听到更多辩论，因为阿拉巴马州选举和第一轮全国选举定于明年6月份举行。
