读写能力与经济社会地位的关系

对美国成年人英语识字程度的一次调查显示，由于阅读方面的困难，数量可观的美国人在改善经济和社会地位方面，面临种种障碍。12月15号，美国教育部公布了全国成年人识字程度评估报告。这次调查是1992年以来进行的第一次。

*读写水平与经济收入成正比*

在这次规模最大有关美国成年人识字程度的调查中，13%接受测试的人仅仅能够在表格上签名，或能阅读药方上的简介。这就意味着，约3千万美国成年人只具备“低于基本的”识字技能。由于语言障碍，还有400万人无法接受测试。上述统计数字对美国的就业和收入能力具有重要影响。

全国教育统计中心的施纳德谈到了能够说明这种关系的一些数字。施纳德说：“我们发现，具有基础以下读写能力的人当中，只有35%的人有全职性工作；而熟练掌握读写能力的人口中，拥有全职工作的人则上升到近三分之二。低于基本读写能力人，每星期收入的中间值为432美元；大大低于拥有熟练读写能力的人每周收入中间值的一半。”

*外来移民因素*

全国教育统计中心发现， 平均来讲，美国10年来阅读报章杂志这类材料的能力没有什么变化，而理解税表、银行报表等材料的能力则有所提高。在评估3千万文化程度低于基本水平以下的美国人时，美国教育部官员强调，美国外来移民的变化应该予以考虑。

格罗夫在这次调查中参加了有关工作。他说：“1992至2003年期间以及2004年初，外来移民大量增加，尤其是那些讲西班牙语的外来移民。这种情况同语言背景的变化是相符的。同1992年相比，2003年上学前能讲英语的成年人人口比例有所下降。”

*亚太非洲裔上升拉美裔下降*

全国成年人识字程度评估报告，是通过对年龄16岁以上的1万9千名美国人抽样调查进行的。评估报告显示， 亚太裔美国人以及非洲裔美国人的识字水平得到改善；而拉美裔美国人的读写技能则出现下降。

施纳德解释说，这可能是近年外来移民趋势的一种结果：“英语非母语的西语裔拉美人的数量增加了，非美国出生讲西班牙语的拉美人数量也上升了，这些人来到这里时是青少年或者已经是成年人。”

1994年至1998年进行的一次有关成年人识字程度的国际调查中，在17个高收入国家名单上，美国在本地出生的成年人平均识字程度名列第10。在外国出生的成年人识字程度评分中，美国则名列第16。

*大学毕业生高级读写能力下降*

最新的评估报告显示，识字水平总的说来是随上学时间增加的，不过报告同时显示，大学毕业生中高级读写能力出现下降趋势。同1992年研究报告中的40%相比，目前只有31%的人能够读懂长篇复杂文字。

格罗夫说：“高等教育面临的问题之一是，这种教育的结果到底是什么？因为高等教育越来越民主，越来越多学生在上大学。人们得到的只是一纸文凭吗？文凭所代表的到底是什么？人们到底学到了什么？”

*妇女得分有所上升*

但是，这项调查结果也给年纪较大的美国人带来一些好的消息。因为，65岁以上得分比上次调查结果要高。另外，妇女得分也有所上升，从而在读写能力上缩小了同男性的差距，有些方面甚至超过男性。尽管如此，舒尔茨女士还是认为，这项评估结果无情地反映了，美国人在21世纪走向繁荣的能力。

舒尔茨是全国识字联盟主席。她说：“成年人的读写技能低会出现什么情况呢？这种情况的确会影响我们的竞争力，以及进入世界经济的能力。”

*美国已意识到所面临的挑战*

舒尔茨说，这项报告中反映的最佳信息或许是，美国现在已经知道自己所面临的挑战。她说，全国识字联盟正在努力确保识字计划拥有足够的资金：“我们的确需要在各级政府中超越政党界限，接受民营部门，共同进行寻找解决办法的对话。一个团体，一个组织，或一个机构是不能解决这个问题的。如果我们能建立强有力的夥伴关系，力量就会显现出来。”

这种夥伴关系从政府机构到个人家庭，无所不包。教育部的格罗夫在宣布上述调查结果后表示，他打算回家告诉自己的青少年孩子，他又发现了一个关掉电脑游戏、拿起书本阅读的理由了。