亚洲的大众文化近来最热门的就是韩国。所谓“韩国潮”或者“韩流”包括对韩国的电视剧、电影以及歌星的热爱，现在韩国时装、化妆品和电器用品也越来越流行。
*《大长今》创收视纪录*
韩国电视剧《大长今》的收看率去年在中国大陆、香港以及台湾创了纪录，甚至连中国国家主席胡锦涛也承认自己迷上了这部历史剧。《大长今》讲的是韩国宫廷御厨的故事。这部电视剧里的演员已经成为亚洲各地的巨星。
20世纪90年代末以来，韩国一直出口电影和电视剧。许多亚洲电视网最初购买这些电视作品是因为它们的制作成本比较便宜。不过，中国和菲律宾等许多国家的观众很快便迷上了这些片子。
*感召力来源于文化上的接近*
利萨.梁是香港岭南大学文化研究学的助理教授。她说， 这些电视剧具有很强感召力的一个原因是它们在文化上更接近亚洲观众，这是和西方产品不同之处：
“观众看到韩国演员的肤色、发色、脸庞和长相都跟自己很相似，他们还认同电视剧中表现的价值观。更确切地说，韩国电视剧之所以在亚洲如此受欢迎可能与重视家庭观念、孝顺父母、兄弟姐妹和朋友之间的感情等因素有关。”
亚洲许多国家还非常崇拜象韩国流行歌星“宝儿”(BoA)这类演员。一位香港年轻妇女正在寻找有她喜爱的流行歌星和演员“雨人”的杂志和海报。她说：“我很喜欢他，是他的忠实歌迷。他的舞跳得好，歌唱得棒，剧中表演也很出色。”
韩国电影和音乐深受欢迎的现像也使亚洲各地的人们热烈追求任何和韩国有关的东西。
*韩流引发整形热*
香港街头市场向孩子销售韩国传统服装，中国有的新娘身着韩国传统服装拍结婚照。 学韩国语言，跟韩国食品、韩国时装以及化妆品一样，在亚洲许多国家也日渐流行。利萨.刘说，她去年去中国进行学术研究时注意到，这股韩流还意味着越来越多的中国人要做整形手术：
“我发现，越来越多的年轻姑娘，还有年大一些的妇女都要做整形手术。她们去那种专门使用韩式美容术的医院。我认为，这并不仅仅是想使自己更像韩国人的问题，而是中国大陆的观众很可能受到了韩国电视剧的影响，他们希望能够看起来更加美丽。”
*韩流推动韩国产品销售*
利萨.梁说，带有韩国偶像人物的广告还增加了韩国产品、例如三星移动电话或者LG的家用电器产品的销售量。
韩国人谢杜波(音)是新加坡国立大学大众传媒系的助理教授。他说， 生活在海外的韩国人也由于韩国产品的普遍流行而受益匪浅，例如他在新加坡采访的韩国家庭主妇：“她们告诉我，由于韩国电视剧和电影受到极大欢迎，他们觉得当地新加坡人待他们更好了。”
在亚洲许多地方， 韩国已经成为“帅”的代名词。韩国人为这种现像创造了一个新名词，HALLYU，意思是：“韩潮”或“韩流”。
*帅，时尚，活力*
谢杜波说，他的国家也不失时机地利用这一热潮：“韩国的许多地方政府都以韩剧、影片以及国家的某些形象为主题建立了各式各样的公园。韩国过去给人的印象是工人罢工和学生为争取民主而举行示威，现在人们的印象在逐渐改变，认为韩国很帅、很时尚，很有活力。为此，韩国政府最近为旅游业正式发起了一场宣传运动，称为‘生气勃勃的韩国’。”
韩流使得韩国人很自豪。数百年来韩国处于殖民统治之下，或者生活在邻国日本和中国的阴影下，现在韩国终于有机会在文化舞台上超过他们了。
韩流也促进了韩国的经济。2004年，韩国通过出口影片和电视节目，另外还有旅游和商品销售，创造了总共近20亿美元的收入。
