在美国体坛，很少有女性担任高级别男子竞赛项目的教练。对不是美国人的外国人而言，这中情况更是少之又少。然而，来自中国的李琰却是其中的一位。
*指导男女运动员*
李琰是美国短道速滑队的主教练。这意味着她不仅指导女子运动员，也指导男子运动员。
她告诉记者说，指导男子运动员并不困难：“我想我是个很强的女性，无论是在意志上还是能力上。我想我有足够的能力指导他们。我的意思是，你要懂得沟通，你有很多从工作中学来的东西，当然，你还需要知道文化上的不同。”
*短道速滑高手*
李琰在短道速滑上获得的成绩，为她赢得了尊重。1987年至1994年，她是中国国家短道速滑队的成员。1988年加拿大卡尔加里冬奥会上，短道速滑是表演项目，李琰在当时获得一枚金牌和两枚铜牌。1992年的法国阿尔贝维尔冬奥会上，短道速滑正式成为比赛项目，李琰获得了一枚银牌。同年，她在世界短道速滑竞标赛上获得两枚金牌。
在担任中国国家短道速滑队助理教练之后，李琰在2000年和2002年间指导斯洛伐克短道速滑队，期间有一次世界锦标赛和日本长野奥运会。
2003年，李琰出任密西根州马奎特美国奥林匹克教育中心的短道速滑发展教练，从此加盟美国速滑。2003年6月，她被提升到现在的位置，出任美国国家短道速滑队教练，在科罗拉多泉对美国的奥林匹克的短道速滑队进行训练。
*与队员合作愉快*
李琰说，她与她的队员合作愉快，彼此间有着同志般的友情。她说：“这个队伍，这些队员们，他们一起合作，男女队员们一起合作。男女运动员，我都指导。他们每天都在一起训练。他们对待彼此好像弟兄姐妹一样。”
当然，这也使得李琰作为教练的工作更加愉快。
