被新闻媒体称之为中亚地区最封闭国家的土库曼斯坦正逐渐对外部世界开放。前总统尼亚佐夫去世一年后，土库曼斯坦在经济，社会和文化等领域都发生了不少变化。但这些变化目前还没有达到社会和政治改革的水平。
*开放外汇兑换处*
土库曼斯坦总统别尔德穆哈梅多夫在新年前夕表示应该发展市场经济。别尔德穆哈梅多夫还下达命令，在经过了10年的中断后，全国所有银行将重新开放外汇兑换处。
土库曼斯坦前总统尼亚佐夫在1998年决定关闭全国各地的外汇兑换处。从那时起至今，官方规定的外汇兑换率，就是一美元兑换5200土库曼斯坦马纳特一直没有改变。但在外汇黑市上，目前一美元能兑换2万3千600马纳特。
*钞票上前总统头像锐减*
此外，土库曼斯坦将实行货币改革。在2009年将发行7种新面值的钞票。目前土库曼所有货币上都印有前总统尼亚佐夫的头像。但在计划发行的新货币中，仅仅有一种面值的钞票将印上尼亚佐夫的头像。俄罗斯-土库曼斯坦公民协会领导人奥帕前科认为，土库曼斯坦经济开始逐渐朝市场经济转型。
他说：“其实这是一项必不可少的措施，许多国家的经济在向市场经济过渡时，都曾经进行过货币改革。所以货币改革对土库曼斯坦步入市场经济轨道非常重要。”
俄罗斯金融市场分析师沙因认为，土库曼斯坦实行货币改革可以解决目前面临的一些经济问题。他说：
“首先，这是为了减轻土库曼斯坦官方汇率同黑市汇率之间巨大差别产生的危机。第二是为了改善土库曼斯坦的经济现状。因为如果官方汇率同实际汇率之间存在巨大差别，这对从事贸易特别是进口贸易的商界来说非常不利。”
*允许外国人买房开业*
但货币改革仅仅是土库曼斯坦经济最近一年来发生的一系列变化中的一部份。为了吸引外来投资，土库曼斯坦今年修改法律，允许外国公民购买房地产、汽车、有价证券和股票以及成立独资企业等。
目前外国资本在土库曼斯坦投资必须要同当地国营企业组建合资企业。另外，土库曼斯坦还决定放松签证领域的一些规定，吸引外国游客去环里海地区旅游渡假。土库曼斯坦旅游部门有史以来第一次在俄罗斯、哈萨克斯坦以及欧洲的电视台上播放介绍本国风情的旅游宣传广告。
俄罗斯-土库曼公民协会领导人奥帕前科说：“这些措施是为了使土库曼斯坦经济减少对天然气和石油出口的依赖。这些措施是为了发展土库曼斯坦的经济，这首先是能源和原材料的加工行业等。”
*有点象中国文革结束后*
变化还波及到文化和社会领域。土库曼斯坦的官方机构被允许订阅某些外国出版物。第一家互联网咖啡馆几个月前也在首都阿什哈巴德开张营业。新总统别尔德穆哈梅多夫还恢复了前总统尼亚佐夫在世时取消的中学9年制，大学5年制教育体制，国家科学院也重新恢复工作。别尔德穆哈梅多夫还赦免了几千名在尼亚佐夫执政时被投入监狱的政治犯。
2006年年底去世的前总统尼亚佐夫被媒体称之为中亚地区独裁者。尼亚佐夫统治20年把土库曼斯坦变成了中亚地区的最封闭的国家。但丰富的能源储藏使土库曼斯坦成为国际政治势力较量的舞台。
新总统别尔德穆哈梅多夫执政后推行的使土库曼斯坦对外部世界开放的政策正引起各方关注。同很少出国访问的尼亚佐夫相比，别尔德穆哈梅多夫执政一年来先后访问了美国、俄罗斯、中国、伊朗以及一些欧洲国家。
*并非政治改革*
但分析人士说，土库曼斯坦一年来发生的这些变化并不意味着它在进行严肃的社会和政治改革。土库曼斯坦仍然没有自由新闻媒体，国内也没有反对派在活动。不久前，别尔德穆哈梅多夫下令禁止这个国家的居民安装卫星接收天线。
